70. 第 70 章

翌日，天还没亮透，号角又响了。

这一次辽兵冲得比昨日更猛，像涨潮的水样一波又一波不计伤亡地压过来，战马的四蹄都磨出了火星子。

马嘶人嚎，尘土溅起万千丈，只可惜了那一地的青苗，皆被践踏到泥中。

苏络站在阵线中央，迎面看到一面大旗正在向她所在的方位移动——旗上绣着一头露着獠牙的黑狼。

那是辽人的中军旗。

那面旗离她越来越近，越来越近。王逸放马冲到那面旗侧翼，一把大刀上下翻飞，下砍马腿上削人脑。

每每刀尖向下，猩红液体顺着刃口滴进土里。

他身后，狄家军的战旗和曹家军的战旗在风中飒飒作响，旗下的将士们经过昨夜美味饭菜的浆养加上一夜休息，体力恢复，个个如猛虎下山。

面涅将军狄青宝刀不老，以一敌十。一把神机万胜水龙刀精钢打造,背厚刃薄,砍起敌来如切瓜菜。

其长子狄谘、三子狄譓、四子狄谏和幼子狄说个个使刀，出神入化，令辽兵胆寒。

其次子狄咏骑着一匹白马，举着一杆红缨枪，丰神俊逸，骁勇善战，佛挡杀佛，魔挡杀魔，真个就是如入无人之境。

“我靠！到底是狄家军啊，小爷今日算是长见识了！”曹生原眼睛长在了狄家父子身上，手中大刀都忘了挥舞。

一黑马的辽将举剑从他身后偷袭，苏络眼疾手快，挥起长鞭将人卷下马来。

曹生原被辽将的惨叫声唤醒，忙抱拳胸前：“谢了，苏御史！”随即也举起大刀，不甘落后起来。

又过了一个时辰，辽人的阵线终于彻底松动了。开始缓缓后移，一开始还能成阵，后来猛地一斜北面被大宋的猛将们撕开了一道口子，便撑不住劲了。

辽军溃退，大宋骑兵乘胜追击，一路咬着砍杀一个多月，最终将剩余的三千余残兵败将灭在了边境线上。

风从北边吹过来，把尘土和硝烟一起卷走，笼罩了大地。狄字旗、王字旗、曹字旗并排飞扬在苍茫暮色中。

天色已晚，将士们急需饭食裹腹，狄青命令骑兵们就地安营扎寨，还好这一路在苏络协调之下粮草供应及时。

苏络扔下软鞭，靠着一辆翻倒的锱重车坐下。追得辽寇屁滚尿流，爽是真爽，累也是真累。

想来还是素日锻炼太少的事儿，站那正用刀尖挑着一个松萝的王逸就像没事人一样。

风慢慢缓下来，远处有人点起篝火，火光一跳一跳的，在夜色里连成一小片一小片亮处，像碎在地上的星星。

王逸起身走过来，低头看着苏络。两人都没说话，他伸出浑厚有力的大手。她握住，借着那个力道站了起来。

辽军退去的第三日，阴翳了两日的天空终于放晴了。

天蓝得像一块铜镜，没有云卷云舒，只有阳光直直地落下来照在古城墙上。

边城的晴没有汴京春日里温吞，也没有柳絮花香铺垫，它是被朔风劲雨涤荡过的独属北疆的晴朗。

苏络站在城墙上，看着一队队人马整装待发。士卒们把破损的甲胃捆在马背上，把断了的枪杆堆在一起，点了一把火烧了。

烟升腾起来，灰白色的，在那片瓦蓝里画上一道道飘逸的直线。

王逸从她身后走过来，肩上搭着一件半旧的斗篷，下摆沾了泥，还没来得及拍掉。

“十三郎来信了，”他说着，递过一卷薄薄的帛书，“说庆功宴已摆好，就等我们凯旋。”

苏络接过来展开，果然是赵曙的笔迹。

“的确该回京了，我都有点想我的大侄子了。”苏络笑道，眼前浮现出苏迈可爱的小模样。

进京那日是个阴天，云层压得很低。

汴京城门外的官道两旁，站满了人。数以千万计的百姓，手里提着篮子，篮子里搁着饼和煮好的鸡蛋，从城门口一直排到三里外的土坡上。

他们翘首望着官道，等着那支英勇的队伍从地平线上冒出来。

打头的是狄家的旗，狄谘骑着那匹枣红马走在最前面，面庞被北疆的风沙磨得粗糙了几分，脊背挺得笔直。

狄咏和几个兄弟跟在他身后，狄青在最后压阵。然后是王逸的旗，黑底金字，旗杆上的布边被风吹毛了，但字还很清楚。

曹家军的旗在最后头。

百姓开始往路中间挤。有人踮着脚张望，有人把篮子举过头顶，有个穿灰布衫的老汉挤到路边，跳脚把一摞烙饼举过头顶：“拿着，自家做的。”

苏络骑着白马走在王逸身侧稍后半步的位置，望着前面那扇越来越近的城门，唇角轻轻勾起。

终于到家了。

日光从云层缝隙里漏下，把那扇朱红色的城门照得格外醒目，门洞两侧站着穿新衣的禁军，甲胃擦得锃亮，远看似一排刚出窑的陶俑。

城楼上站着一个人，穿着石青色的常服，没有戴冠，正低头看着下面的队伍。

十三郎没有穿朝服，没有设仪仗，就这么一个人站在城楼上。或许，他的意识里还没有完成身份转换，迎的不是大宋的雄师，只是自己的两个兄弟。

庆功宴摆在琼华楼，一番觥筹交错后，苏络回到了苏宅。

进门时，程夫人正在灶房煮汤，锅里的热气把整个灶间熏得暖融融的。

程夫人听见脚步声，回头看了一眼这个脸瘦了一圈的人：“鸡汤炖好了，在火上都煨了两个时辰了，你可是要多喝点，娘亲手给你炖的，加了香菇红枣枸杞。”

苏络眼眶润湿了。

还好，依旧是岁月静好，现世安稳。

……

赵嘉柔依旧关在崇政殿侧殿。

曹皇后从坤宁宫走到崇政殿侧殿时，脚步沉重得抬不起来。

她没有让人搀扶，一个人走进那条甬道。

侧殿的门半掩着，里头没有点灯，窗外的天光透过薄薄的窗纸漏进来，把满室照成一种柔和的、近乎恍惚的浅灰色。

暮色天光里，赵嘉柔坐在一把木椅上，没有上绑，也没有人看守。她只是坐在那里，面前放着一盏凉透的茶。

曹皇后在门口站了一会儿，才迈步走进去。她在旁边的另一把椅子上落座，母女俩隔着一张书案。

半晌，曹皇后才开口：“你从小就不爱与人争。一岁的时候，奶娘把你抱到坤宁宫，我接过来。”

“你伸出胖乎乎的小手摸了摸我袖口的