30. 第三十章
姜棠沉默良久，到底没能给出准话。
“我需要时间考虑。”
这句话在赵氏的意料之中，这样重大的选择，哪里就能轻易做出决定呢？她理解地点头，还贴心给出承诺，不让姜棠有半分为难。
“你放心，你做怎样的选择我都接受。”
“好。”
“多谢您的好意。”
这件事赵氏能得到侯府的好处是真，对自己来说，是一条通天路也是真。
姜棠起身认真对赵氏行了一礼，赵氏笑着受了，两人又说了一会儿闲话，赵氏让丫鬟送姜棠出了府。
出了县衙官舍，姜棠踩着即将入夏的暖阳走上了长街，这会子申时刚过半，日头还算毒，微风拂过带来一阵暖意。
属于盛夏的温度正在悄悄复苏。
姜棠缓缓融入归家的人流，步履从容不疾不徐，可只有她自己知道，她现在的心跳有多急促，她心头的热意，远超盛夏时的炙热。
那句话是骗人的。
其实心中已经做下了决定。
她愿意去。
回到小院，姜棠没做其他的，而是回房提笔研磨。
谢肇那个混蛋。
他既然有了要抹除自己存在的意思，那为何不提前告知？若知道他会如此行事，肯定不会随便谎言诓骗干娘。
姜棠快速提笔给明氏写了一封平安信，并且在结尾给她保证，等到了地方站稳脚跟后会继续给她写信，只是如今情况复杂，不好在信中道明缘由，让她不必忧心，她活得很好，性命无忧。
简单的平安信写好，等墨痕干透，对折两次放进信封，封口处印下火漆，姜棠拿着信封出了门，去寻了专门跑腿的，给了五个铜板，目送他直接往甜梨村的方向走，她这才转身。
没有回家，而是去酒楼叫了外食，又采买了这几日会用到的东西，这才回了小院。
…………
是夜，姜棠早早梳洗完毕，盘腿坐在了床上，手里拿着的，是谢肇留下的，那份京城小官的所有消息。
短短两页的家族成员介绍，姜棠这两日已经烂熟于心。
正六品的内阁侍读，品阶虽不高，却是内阁近臣，进可帝王陪读、皇子授书，退可史书校对勘合。
这是一个不遗余力或许能前程远大，安于现状亦能清闲且尊贵的官职。
这人是寒门子，能在京城长留，又在承安这样波谲云诡的朝堂之中站稳了脚跟，且不说心性如何，能力都是上上乘。
姜棠自然也是满意的。
这样一个头脑清醒之人，便是日后真的人走茶凉，至少这两三年内他不会表现出来，也给了自己筹谋的机会，只要自己能提供足够的利益，就算没了谢肇的遗泽，自己也能站稳脚跟。
满意有，遗憾自然也有。
要尽可能地准备多条后路，要抑制什么事都自己做主自己决定的习惯，寄人篱下就要融入别人的规矩，更要察言观色尽可能和所有人交好。
当你一无所有投奔时，首先第一要事，就是放平心态放低身段。
姜棠已经有了做小伏低的准备。
但现在不同了。
这份被姜棠反复翻看，痕迹明显的资料被轻轻放到了一边。
她勾手将头发都拢到一侧，又理了理有些皱褶的被褥，身子往下挪了挪随即躺下，头陷入软枕之中时，目光也定定看着上方悬着的天水碧床帐。
素色，没有一点花纹。
素也有素的好处，足够透光。
床帐外摇曳的烛光，不止照亮了这一方小天地，也照明了姜棠逐渐亮起来的眸光。
这简直就是为自己量身定做的通天路。
刚好年迈的皇帝在大开杀戒。
刚好京城所有联姻都被打乱。
现在京城的高门大户，不止嫡女重要，就连庶女都重要，要预备着下一任新君的后宫，也要等熬过这一次承安大逃杀，各家再次联姻稳固关系。
这个时候送女儿进后宫做什么呢？
空熬几年时光，等皇上驾崩，新君上位，便是尊贵如太妃也失了价值，新一轮的后宫厮杀她们无法加入，最多给予一点微小帮助。
但这一点帮助显然不值得再搭一个女儿进去。
已经养成的，对家族有了归属的女儿，便是庶女，他们也不会送到宫里去当一个吉祥物。
姜棠渐渐阖上了眼，呼吸平缓，神情安宁。
同样是做小伏低，为何不去最富贵的地方？
而且这次的‘价值’是自己本身，而不是谢肇的附属品。
姜棠选择自己。
————
第三日姜棠才给赵氏递了消息。
并非告知愿不愿意，而是她想见一见镇川侯府的人。
赵氏那边也是爽快应了，她看好姜棠不代表镇川侯府就能欣然接受，确实需要双方见一面才能彻底定下。
赵氏派人往京城送了信。
许是信中提过的那句‘观眉眼同淑妃娘娘有几分相似’起了作用，不过一天的功夫，姜棠就被叫去了县衙官舍。
镇川侯府的当家主母，钱氏，亲自来了金水镇。
钱慧茹今岁刚过五十，面容很是柔和，脸上也看不出太多岁月痕迹，只是鬓间银丝颇显，想来是早年跟着侯爷征战，后来又失了长女的缘故。
钱氏知道自己不该来的。
长女已经去了，寻一个像她的人来替代她？
这不是怀念，这是折辱。
可是她忍不住。
她还是想来瞧一瞧，看看是如何相似，也好以慰相思之苦。
看着一直望向门外的钱氏，赵氏没有打扰她，也只陪着站在一侧，她心里想着姜棠这般聪慧，应该能明白自己的意思。
钱氏也是这般想的。
她既是愿意的，就该知道怎么做才能更好。
可心里又很矛盾。
既盼着她像，又盼着她不像，左右脑互搏的念头一直在心里左右拉扯，钱氏手中的罗帕紧了又紧，直到小丫鬟来报人马上到了，她也没拿准自己心思。
像，还是不像呢？
然而，终于出现在门前的姜棠，出乎了两人的意料。
姜棠并没有刻意打扮，她只着一身黛蓝旧衣来赴，云鬓几银簪子固发，素面朝天的样子确实清丽婉约，只抬眸看向钱氏的目光，没有闪躲，没有羞怯，更没有病如西子。
不用抉择了。
这孩子自己就选了。
钱氏侧头对赵氏低语了两句，赵氏乖顺点头，看了一眼姜棠，带走了屋里所有的丫鬟婆子，还贴心地关上了房门。
钱慧茹看着姜棠的眼睛，乍一看确实恍若故人，但细看却是大不相同。
轮廓确实相似，但这孩子的眼睛太清亮了，一看就是气血丰盈身体康健，和自己的长女是截然不同的两种眸光。
钱氏看了姜棠的眼睛许久，半晌后也不问她是否自愿，这眼睛一看就知是个主意正的，只柔声道：“你既要见我，想来心中有所顾虑，你先问吧。”
姜棠确实有问题要问。
她先是福了一礼周全了礼数，才轻声道：“皇上仙逝后能把人从皇家别院接出来，这是侯府私下的打算，还是在圣上面前过了明路？”
“接出来又如何？是在侯府荣养还是可以另许婚嫁？”
“在圣上面前过了明路的。”
承安帝自己也知这事不妥，加之他本人其实也没这个意思，他早在几年前就不临幸妃子了，现在只想把继承人定下来。
偏偏各个都是王八犊子！
只是宫中大宴时确实冷清，而且妃子入宫可不仅仅是侍寝，还和前朝息息相关，后宫空置了大半，确实要添新人入宫了。
他杀的人已经够多了，不必再多造孽。
钱氏：“还是圣上自己提的，等他驾崩后，守孝三年便可离开，若想归家荣养，那就保留太妃身份，若要另许婚嫁，太妃的身份就没了。”
姜棠并不意外这一点。
或许京城众人都认为皇上杀疯了，失了理智了。
但姜棠一直都认为皇上清醒得狠，这都人头滚滚几年了，愣是没有牵连到百姓身上，反而百姓的日子越过越好，这哪里是年老昏聩，这分明是暴政和仁爱兼之。
“那侯府呢？”
姜棠再问：“在我进宫之前，侯府会允我经营小生意吗？在我进宫之后，侯府会照拂我的生意吗？”
钱氏：“缺钱？”
姜棠：“对。”
“只要你在宫里一日，侯府就会供养你一日，你不用自己挣钱。”
姜棠还是坚持己见。
“侯府会给我钱，和我自己挣钱，这两者并不冲突。”
她需要很多的钱。
既为了自己，也为了那个前朝余孽。
就算借了侯府贵女的身份进宫，但世人都知是假的，而且自己也不可能让侯府知晓自己和谢肇的关系。
万一那厮真是前朝余孽呢！
若真是，想要给他收尸怕是千难万难，这需要很多钱。
“可以。”
钱氏点头答应，“只要你做的生意不影响到侯府，都随你。”
“不会影响。”姜棠心中已有打算，“只是女儿家的脂粉生意，我也没那个能耐弄得满京皆知，有稳定的进项就可以。”
“好。”
钱氏答应了。
“最后一个问题。”
姜棠微微偏头，态度依旧柔和但语气有些强硬。
“我可以入侯府族谱，也可以改换名字，但我依旧