14. 第 14 章
官船顺着广济运河一路南下，行了十数日，终于抵达了黄河下游灾情最重的雍州清平郡。
码头之上，早已立满了前来迎接的各级官员。郡守是个身材肥胖的中年人，一见到太子赵钰那艘金碧辉煌的官船靠岸，便立刻堆起满脸笑容，领着一众属官跪地迎接。
“臣等恭迎太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
山呼之声，响彻云霄，气派十足。
太子赵钰在一众侍卫的簇拥下，缓步走下舷梯。他看着眼前这片黑压压跪倒的人群，听着他们口中的颂赞之声，心中因旅途劳顿而生出的几分烦躁，被驱散了，脸上也挂上了一丝笑意。
白逸襄跟在太子身后，不动声色地打量着四周。码头上被清理得干干净净，空气中甚至弥漫着一股湿润的尘土气息。前来迎接的官员们，个个衣冠楚楚，精神抖擞，哪里看得出半分身处灾区的狼狈？
清平郡的官员，做表面文章的功夫，倒是一流。
“诸位爱卿平身。”赵钰抬了抬手，“孤此次奉父皇之命，前来赈灾。灾情如何，百姓安置得如何了？你们且细细说来。”
清平郡守连忙从地上爬起，躬着身子，从袖中取出一本早已准备好的表奏，朗声念了起来。
他的表奏辞藻华丽，想是找雍州名士书写，十足下了一番功夫。他将自己治下的清平郡，描绘成了一片虽然遭受天灾、但在他英明领导下依旧井然有序、民心安定的乐土。至于那些流离失所的灾民，则被他轻描淡写地归结为“些许刁民，不服管教，已派人妥善安置”。
赵钰对郡守的奏报颇为满意，赞道：“爱卿辛苦了。有你这等能臣干吏，乃我大靖之幸，亦是孤之幸。”
一番虚伪的寒暄过后，太子一行人便被前呼后拥地请进了早已备好的行辕——清平郡最奢华的一座园林。
接下来的三日，赵钰身体力行地，向所有人展示了他所信奉的“无为而治”的真谛。
他每日睡到日上三竿才起，白日里，便在行辕中与那些附庸风雅的地方官吏们饮酒作赋。偶尔被幕僚提醒，要去堤坝上“巡视”一番，也只是站在离灾民百丈开外的高坡上，远远地看上一眼，说几句“百姓思定，孤心甚慰”的场面话，便立刻回转。
至于真正的赈灾事宜，则被他大手一挥，全权交给了那位“能力出众”的清平郡守。
白逸襄每日里，也只是被“请”去陪坐。看着赵钰与那群脑满肠肥的官员们推杯换盏，听着他们口中那些粉饰太平的阿谀之词，心中已然生厌，常常称病推脱，躲回自己的书房，读书研习。
一日晚宴，酒过三巡，白逸襄正欲装病离去，就听到那清平郡守举起酒杯，对着赵钰谄笑道：“殿下，臣有一策，既可解眼下燃眉之急，更能彰显殿下仁德，让天下万民，都感念殿下的恩德。”
赵钰来了兴致：“哦？快说来听听。”
郡守挺了挺他那硕大的肚子，得意洋洋地道：“殿下，如今灾民流离失所，人心惶惶，最缺的，便是主心骨。臣以为，当务之急，并非是开仓放粮。”
“那是什么？”
“是立德！”郡守的声音陡然拔高了几分，“臣恳请殿下，于这黄河岸边，修建一座‘祈福禳灾功德碑’！将殿下不远千里、亲赴灾区、与民同苦的功绩，刻于碑上。如此一来，既能向上天祈福，佑我大靖风调雨顺，又能让那些愚昧的灾民，知道皇恩浩荡，从而安定其心。待功德碑落成之日，再开仓放粮，岂非事半功倍？”
这番话说完，在座的官员们，纷纷抚掌叫好，大赞此计“高明”。
高明？高明到了无耻的境界。
白逸襄心道：灾民连饭都吃不上了，不去修堤坝，不去发粮食，反倒要先耗费人力物力，去修一座歌功颂德的破石碑？简直是荒唐！
可他知道，赵钰，偏偏就吃这一套。
赵钰本就急于在皇帝面前挣回脸面，这“立碑扬名”之举，正中他的下怀。
但是，大臣建议，虽如他愿，却必迟疑。
此等大事，若他轻易决断，倘若出了什么差池，他也脱不了干系。
白逸襄见太子游移不定，便知，他该登场了。
看我助他一臂之力！
他缓缓放下茶盏，站起身来，对着太子，深深一揖。
“殿下神武。”他开口，声音不大，却清晰地压过了满堂的阿谀之声。
所有人的目光，都聚焦到了他的身上。
白逸襄抬起头，那张苍白的脸上，带着一丝病态的激动和崇敬。
“郡守所言极是，修建功德碑，实乃上体天心，下恤民情之大善。逸襄不才，斗胆恳请殿下，恩准逸襄，为这功德碑，亲笔题写碑文！”
太子赵钰见白逸襄都如此“赞同”，甚至要亲笔题写碑文，彻底让他放心下来。
毕竟，建功德碑，也有他白逸襄一半“功劳”。
赵钰随即大笑道：“知渊之文采，冠绝天下，由你来为孤题写碑文，再合适不过！”
白逸襄道：“殿下谬赞。”
赵钰看向清平郡守道：“此事，便全权交由爱卿督造，务必要修得气派，修得宏伟，要让后世子孙，都能看到孤今日的功绩！”
“臣，遵旨！”郡守大喜过望，连忙跪地谢恩。
*
与黄河下游雍州连绵的阴雨不同，黄河上游的雍州，秋高气爽，天高云淡。
但这份清爽，却被脚下那龟裂的土地和空气中弥漫的尘土味，染上了一层焦灼。
一支由十数人组成的队伍，正策马行进在颠簸不平的官道上。他们没有打任何旗号，人人一身风尘，风驰电掣，卷起一阵黄土，朝着黄河故道的方向疾驰而去。
为首之人，正是轻车简从、日夜兼程赶路的二皇子赵玄。
抵达雍州上游的朔津郡后，他没有理会前来迎接的地方官员，甚至连官驿的大门都没进，便直接下令，全队人马直奔河工最为集中的“黑石峡”营地。
黑石峡，地处偏远，三面环山，是雍州朔津郡治理黄河水道最关键的隘口，也是条件最艰苦的一段工程。赵玄一行人抵达时，已是黄昏。
落日的余晖将整片河谷染上了一层悲壮的橘红色。数千名衣衫褴褛的河工，像一群沉默的蚂蚁，正麻木地在干涸的河道上劳作。空气中，弥漫着汗水、尘土和伙房飘来的粗劣饭食混合的味道。
“殿下，此地简陋，尘土飞扬，您千金之躯，怎可在此处扎营？”彭坚看着眼前这片乱糟糟的营地，眉头拧成了一个疙瘩。
赵玄却早已翻身下马，他拍了拍身上的尘土，目光扫过那些面黄肌瘦、眼神麻木的河工，沉声道：“咱们是来治河的，不是来享福的。传令下去，全员就地扎营，不得扰民。”
说罢，他竟当着众人的面，利索地脱下了身上那件虽然朴素但用料上乘的常服，换上了一件不知从哪里找来的、粗布缝制的短褐。他将长发用一根布条随意束在脑后，卷起裤腿，露出了小腿。
“殿下，您这是……”彭坚大惊失色。
赵玄没有回答，只是大步流星地，朝着那片泥泞的河道走去。他深一脚浅一脚地踩进半干的淤泥里，抓起一把泥土，放在鼻尖闻了闻，又用手指捻了捻，眉头缓缓皱起。
他这一举动，让身后跟随的亲随和官员们都看傻了。就连那些原本对他这群不速之客抱有警惕的河工，也纷纷停下了手中的活计，投来了惊异的目光。
夕阳下，那位身形挺拔的“年轻人”，就这么一身泥土地站在河道中央，与周围那些真正的河工，几乎融为了一体。彭坚看着自家主子的背影，只觉得一股热血从心底直冲而上。
“还愣着干什么！”彭坚一边脱衣，一边对其他随行人员高声道：“都给我下去！”
赵玄在河道里勘察了足足一个时辰，直到天色完全暗了下来，才回到临时搭建的营帐。他没有搞特殊，直接领了一份和河工们一模一样的晚饭——一碗糙米饭，一勺看不出原样的菜糊，还有一碗浑浊的菜汤。
他吃得津津有味，仿佛那是什么山珍海味。
这一幕，正被朔津河道水监李世昌远远看到。
朔津水丞上前一步低声问道：“李水监，这当如何是好？”
李世昌思索片刻，小声道：“哼，矫揉造作，他不过做给天子和百姓看的，皇亲贵胄，怎么可能真心去体会民间疾苦？”
“他喜欢演，那咱们就陪他演个痛快！”
……
待赵玄从河堤上勘察回来，李世昌带着一众属官，满脸堆笑地前来拜见。
李世昌是个年近五十的瘦高个，面白无须，一双眼睛总是笑眯眯的，透着一股子精明。
“哎呀，