3. 化形
月光从阁楼木窗的缝隙间漏下，将庭院染成一片银白。那株海棠在夜色中静静绽放，花瓣上凝结的夜露映着月光，像是洒落的胭脂泪。
沈渡遣散了所有伙计，独自跪坐在海棠树下。他仰起头，月光顺着他优美的颈线滑入衣襟，在他手中那柄短刃上折射出冰冷的光，映出他决绝而平静的脸。
“母亲……”他轻声低语，“与其连累整个茶楼，不如让我一人承担。”
“恕孩儿不孝……”
他低声诀别，就在他即将引刃的瞬间——
“叮铃——”
一声清越的银铃骤然响起，不似人间声响，倒像是从九天之外传来。那声音带着涤荡神魂的力量，让他手中的动作猛地停滞。
更令人惊异的事发生了：他手中的短刃竟无风自动，挣脱他的掌控悬浮在半空，随即“铮”的一声被甩出，深深插入一旁的青石板地。
月光如水银泻地，一道绯色身影在海棠花影间缓缓凝聚。
那是个无法用言语形容的女子。红衣似火，却比最轻薄的鲛纱还要飘逸；黑发如瀑，衬得眼角那抹红纹愈发妖异。
她在漫天飞舞的海棠花瓣中凝实身形，赤足轻点地面，降临在他面前。
她低头，黑曜石般的眼瞳纯净如初生神明，静静地注视着他。
“信徒沈照雪之子。”她的声音空灵如玉磬相击，在这静谧的夜里格外清晰，“为何要轻掷性命？”