48. 打工一月，酬劳三十两！
屋里一下子静了。
柏哥儿绷着小脸，终于开口，声音又奶又凶：“你跟我娘说什么了？是不是告我的黑状了！？”
秦芜笑着反问道：“我若真告了黑状，夫人刚才会那么安稳地走出去吗？只怕这会儿早就请了太医，按着你灌苦药汁子了，再请道士，为你两万符水。”
柏哥儿一愣，嘴撅得能挂油壶了，哼哼唧唧道：“谅你也不敢！”
秦芜看着这小屁孩儿色厉内荏的别扭样，知道不能端起长辈姿态劝，也不能伏低做小哄。
于是像平辈商量般道：“那日在假山后，我是瞧见了。但我没跟任何人提半个字，以后也不会提。我知道你不是成心想捣乱，你是生了病，身子难受，才会想去吃那些东西，对不对？”
柏哥儿抿紧嘴唇。他到底是个孩子，被戳中心事，又是委屈又是难堪，别过脸不吭声。
“喏，尝尝吧。”秦芜将那浅钵往他面前推了推，递上银匙，“绝不比地上的泥巴差，还不会让你肚子痛，最重要的是，你吃了这个，以后就不会再想吃泥巴了。”
“当真？”他皱眉问。
“我骗你做什么。”她看着柏哥儿，声音放缓：“咱们打个商量。你尝一口，若真咽不下去，我立刻端走，绝不勉强。你的秘密，也永远只是秘密。”
柏哥儿迟疑了。这段时日，他被自己对泥土的渴望所困扰，一面吃又一面愧疚。
而且从刚才起，他就闻到了一股带着火焙气的干爽焦香。
他肚子早就饿得发慌，那股香味勾得他咽了口唾沫。
见秦芜没有步步紧逼，他终于挪动步子蹭了过去，拿起银匙，试探着在那层“细土”上轻轻舀了一点，带着底下的山药泥，送进嘴里。
粉末触到舌尖，粗粝松散的口感，竟奇妙地安抚了他那想嚼泥巴的冲动。
稍微一抿，猪肝粉和豆面的丰腴脂香便散开了，一点儿也不腥，混着底下的甜软山药，妥帖极了。
他这几日吃什么吐什么的胃，不仅没翻腾，反而像是久旱的荒地遇了甘霖，叫嚣着还要。
柏哥儿没说话，手里的勺子也再没停下。他一口接一口地往嘴里送，吃得急了，嘴角沾了一圈灰褐色的粉末。
秦芜倒了杯温水放在他手边，轻声提醒：“慢些吃，别噎着。”
一门之隔的屋外。
将军夫人心神不宁地在廊下踱步。
等了半晌，屋里既没有摔碗的动静，也没有呕吐声，安静得反倒让人心里没底。
“怎么半点声响都没有？该不会是不肯吃，在这儿耗着吧？”夫人忍不住停在门前，正犹豫着要不要推门进去看看。
这时，房门开了。
秦芜从容地跨出门槛，将手里的木托盘，递到将军夫人面前。
顾夫人定睛看去，愣住了。
那只粗陶钵干干净净，连点残渣都没剩的。
“他……他都吃了？”
“都吃了。”秦芜微微欠身，“公子胃口不错，都吃光了。这会儿正喝着温水呢，您进去瞧瞧？”
顾夫人进去瞧了瞧，见柏哥儿正捧着温水小口喝着，眉眼间那股烦躁戾气竟真的散了不少。
顾夫人眼圈一红，攥着帕子按了按眼角。多少太医、多少御厨都束手无策的毛病，竟让这个市井厨娘给治了。
她当即拍板，要出重金请秦芜每日往府里送一餐。
未等秦芜答话，柏哥儿几步跑过来，伸手就攥住了她的袖口，仰着小脸道：“不行！要你天天来，一日三餐都做！”
顾夫人拿这小祖宗当眼珠子疼，哪有不依的，当下便转头看向秦芜，温声道：“秦娘子，既然柏哥儿信赖你，不知你可愿在府上客居一月？酬劳，我按外头酒楼大厨的双倍结给你。三十两如何？”
三十两！秦芜心里开了花，不仅能赚到钱，若能趁这一个月与将军府结下善缘，平芜私馔日后便算是有了个稳当的口碑。
秦芜脸上维持淡然，屈膝应下：“承蒙夫人看得起，民妇自当尽心。只是家里还有个吃食摊子，我得回去交代一番，顺道收拾两件换洗衣裳再来。”
顾夫人点头应允，立刻吩咐管事备了一辆马车，送秦芜回槐树胡同。
到了家，刚过晌午。赵氏见秦芜坐着大马车回来，吓了一跳，还当是惹了什么祸事。
听秦芜把前因后果一说，赵氏这才喜笑颜开：“阿弥陀佛，这可是积德的好事，你能治好人家的病，那是大造化。你只管去，家里的摊子有我和你哥哥们呢。”
秦芜把正在屋里编竹筐的秦凡叫了出来，细细叮嘱：“大哥，我去将军府这一个月，你不用天天盯着地。以后你单日下地，双日就在家帮娘出摊。”
秦凡连声应下。
秦芜又拉着赵氏进了灶房。
“娘，我不在家，咱们摊子上的口味不能断。我教您调两个新馅儿，一个是荠菜鲜肉，一个是香菇嫩鸡。”
秦芜系上围裙，边切肉边给赵氏演示。她耐心讲解，把调料的配比和火候掰碎了讲给赵氏听。
赵氏本就是干活利索的，试着调了一盆，煮出来一尝，鲜得直咂嘴，心里有了底气，连赶着让秦芜去收拾包袱。
秦芜拿了两身换洗的素净衣裳，坐着顾府的马车又回了东长街。
嬷嬷给她安排了小厨房旁边的一处倒座房，屋子不大，但床铺被褥全是半新的，干净整洁。
傍晚时分，秦芜收拾好，便去了小厨房清点明日的食材。
顾府的厨房很大，山珍海味应有尽有。秦芜挑了几样健脾温润的食材，又嘱咐了烧火丫头明日生火的时辰，这才从厨房退出来。
天色已经暗了下来，游廊下刚掌起一溜儿纱灯。
秦芜顺着游廊往自己的住处走。刚转过一个月洞门，迎面便撞见一个十八九岁的年轻公子。
来人穿着一身绛紫色的团花锦袍，摇着折扇，脚步微浮，身上