48.莱拉·兰斯洛特
伊莱从缄言庭回来之后，连续好多天都心事重重的。
他什么都不说，但该做的事情他照做不误。每天早上他准时出现在餐厅，吃完早饭就出门，坐上那辆没有标识的马车，往神庭的方向去。
傍晚时分回来之后，他会在房间里待着，房门关着，里面偶尔传来翻书的声音，但更多时候什么声音都没有。
修和米洛看在眼里，谁都没有先开口。
第五天晚上，米洛终于忍不住了，他拉着修，端了一杯热茶站在伊莱房门口，用指节叩了两下门。
“进来。”
伊莱坐在书桌前，面前摊着几本从缄言庭带出来的笔记，手里握着羽毛笔，墨水在笔尖凝了一小滴，快要滴到纸面上了，他也没注意。
修把茶杯放在桌角，目光扫过那些笔记，上面的字迹工整，排列有序，但内容跳跃得厉害。
一会儿是关于塔莉莎的传说摘录，一会儿是神庭建筑布局的草图，一会儿又变成了人名和时间线的罗列。
“伊莱哥。”米洛靠在桌边，双手插在口袋里，“你在缄言庭里待了三天了，有什么发现？”
伊莱的笔尖在纸面上停顿了一下，然后他把笔放下，靠进椅背里。
“查到了。”伊莱声音有些发闷，嗓子被什么东西堵住了一样，“神像的事。”
修和米洛交换了一个眼神，都没有催他。
“垂着眼睛的，对应《星辉圣典》第三卷第十二节，‘星辰俯视大地，不遗漏任何一处角落，不偏爱任何一个灵魂’。那不是谦卑，是注视。”
米洛的眉毛微微动了一下。
“闭着眼睛的那一尊，对应第六卷第七节，‘阿斯特里安闭目沉思，世间万物与星辰已各归其位，无需再多言语’。闭眼不是看不见，是看够了，是不再干预。”
“那少年形态呢？”修问。
“第十一卷第一节，‘以凡人之躯行走于大地，与世人同食同饮，同悲同喜’。那是阿斯特里安最接近人类的形态，是他放下身段、走入尘世的样子。”
房间里安静了几秒。烛火跳了一下，把伊莱脸上那道眉骨投下的阴影晃了晃。
“就这些？”米洛试探性地问，“你这几天就查到了这个？”
“嗯。”
“那你为什么...”米洛的话说到一半，被修按住了肩膀。
修的手从米洛肩上收回来，转向伊莱：“这些答案，你第一天就能查到，不需要花三天。”
伊莱的指尖在桌沿上轻轻点了一下，没有否认。
修等了片刻，见他没有开口的意思，便转过身，手搭上米洛的肩膀，带着他往门口走。
“让他一个人静一静。”修的声音压得很低，刚好让米洛听见。
伊莱还是听到了。
米洛回头看了伊莱一眼，嘴唇动了动，到底没说什么。他的手指已经搭上了门把手，门轴发出极其细微的吱呀声。
“等一下。”
伊莱的声音从身后追上来，比平时沙哑。
修停下了脚步，没有立刻转身。米洛把手从门把手上收回来，两个人就那样站在门边，等着。
沉默又持续了几秒。
“我在缄言庭里...遇到了一些事情，一直没有告诉你们。”
修转过身来，往前走了两步，在床尾坐了下来。米洛也跟着转过来，靠在门边的墙上，双臂抱在胸前。
伊莱深吸了一口气，把那本摊开的笔记翻到最后一页，上面用很小的字写着几行备忘。
“第一天，我在一本关于塔莉莎的旧书里看到了一行批注，推荐了《深海遗闻录》，批注上写了那本书的位置，东区F。”
“但是缄言庭的东区没有F。”
米洛的手指在床沿上无意识地抠着。
“然后我感觉有人在看我。”伊莱的声音压得更低了，“一个穿深色斗篷的人，站在书架后面...我追了上去。”
修的眉头动了一下。
“那个人一直在我前面，永远快我一步，怎么都追不上。”
“你看清那个人了吗？”米洛问到。
“没有，能看出来是个女人。”伊莱停了下来，喉结动了动。
“最后她拐进了一条走廊，我追过去的时候，走廊站着艾蕾雅殿下，那个穿斗篷的人消失了。”
修和米洛同时沉默了。
“殿下说什么了？”修的声音依旧很平稳。
“她说我在神庭里追逐一个不存在的人，她说我的担保人是伊格内莎，我在这里的一举一动都由她承担后果。”伊莱说到这里，手指无意识地攥紧了膝盖上的布料。
房间里安静得能听见烛芯燃烧时发出的细微噼啪声。
“除了这些，”修走到书桌旁边，低头看着伊莱摊开的笔记，“你还查到了什么？”
伊莱犹豫了一下，翻到笔记中间的一页。
“今天我换到了西区，想找找别的，西区的书架比东区旧得多。”伊莱的声音压得很低，“我在角落的书架底层，翻到了一本手抄本...没有书名，没有作者，没有出版日期。”
米洛从门边走过来，在修的旁边站定，目光落在笔记上那页密密麻麻的字迹上。
“那本手抄本里抄录的是一些更古老的传说片段。”伊莱抬起头，眼睛里映着烛火的光，那光在他瞳孔里跳动着，“内容是关于人鱼与陆地种族之间的混血后代。书上说，这种混血极为罕见，它们同时继承了人鱼的某些特质和陆上种族的形态，可以生活在陆地，在某些特定的条件下，会显现出人鱼的特征。”
米洛的呼吸顿了一下。
“我看到这里的时候，本来只是觉得有趣，打算摘抄一段带回来给你们看。”伊莱的手指从笔记上移开，落在桌面上，“我看到最后一页的时候...”
他停住了。
安静得能听见窗户外头风穿过灌木丛的沙沙声。
“末页的空白处写着‘维瑟拉’，在那个下面写着...”伊莱深吸了一口气，声音有些发抖，但他控制住了，“莱拉。”
修的脊背依然挺直，搭在膝盖上的手指收紧了：“你母亲的名字。”
伊莱点了点头：“那个笔迹是我母亲的，这说明她来过缄言庭，至少来过阿斯特莱亚。”
“维瑟拉。”米洛把这个陌生的词念了一遍，眉头轻轻拧起来，“地名？还是人名？”
“不知道，前后都没有任何解释，我翻了整本书，其他地方干干净净。”伊莱说着把手伸进贴身的暗袋中摸出黄铜罗盘，“我的感觉可能是对的，它的指向大概率和我母亲有关系。”
烛光落在玻璃罩上，深蓝色的指针在光线下泛着幽冷的光泽。
“我还是得去缄言庭一些日子，把能翻的书都翻一遍。”
“殿下那边...”米洛的语气里带着一丝迟疑。
“她不会拦我。”伊莱把罗盘收回了口袋，“她只是警告我，没有禁止我进入缄言庭。”
修沉默了片刻后，问道：“你觉得那个穿斗篷的女人存在吗？”
伊莱没有立刻回答。
烛火在桌面上投下一圈暖黄色的光，把三个人的影子拉得很长，歪歪斜斜地映在墙壁上。
“艾蕾雅说她不存在。”伊莱最终说，“在神庭里，她说了算。”
米洛嗤了一声，房间里太安静了，那声轻嗤清清楚楚地落进了每个人耳朵里。
修点了点头，目光平视着伊莱的眼睛，只是说了一句很寻常的嘱咐：“去吧，其他事你不用操心。”
同一时刻，神庭东翼二楼陈设简洁的会客室里，另一场对话才刚刚开始。
伊格内莎站在窗前，看着外面逐渐沉下去的暮色。莉亚坐在门外的椅子上，手里捧着一本从等候室借来的旧小说，看得心不在焉。
身后的门被推开了。
伊格内莎没有转身，从脚步声她就知道是谁。
“你来得比我想的晚。”艾蕾雅的声音从门口传来，带着一点从议事厅出来的疲惫。
伊格内莎这才转过身来。
艾蕾雅站在门边，身上还穿着议事厅的白色礼服，领口的鸢尾花胸针歪了一点点。
这在她是极其罕见的失态。
“路上耽搁了。”伊格内莎看了那枚歪了的胸针一眼，“殿下找我，是因为伊莱犯了什么错吗？”
艾蕾雅走进房间，在靠窗的椅子上坐下，她伸手把那枚胸针正了正：“他确实犯了一些小错误，在缄言庭里奔跑，进入了不该进入的区域，追一个不存在的人，还追到了我面前。”
伊格内莎的眉头动了一下，没有急着为伊莱辩解，而是等着艾蕾雅说出那个“但是”。
她了解自己的表姐，如果只是为了这些“小错误”，艾蕾雅不会专门派人传话让她来神庭，更不会在议事厅忙了一整天之后还在这里等她。
“但是，”艾蕾雅端起桌上的茶杯，指尖在杯沿上轻轻摩挲了一下，“我叫你来，不是为了这个。”
伊格内莎在她对面的椅子上坐下。艾蕾雅端着茶杯，目光落在茶汤上，沉默了很长一会儿。
那个沉默的长度让伊格内莎意识到，接下来要说的事情，比她预想的要重。
“伊格内莎，”艾蕾雅终于开口，声音比平时轻了几分，“你知道伊莱是什么人吗？”
伊格内莎微微蹙眉：“什么意思？”
“我是说，”艾蕾雅抬起眼睛看着她，“他的身世，他的来历，他的父母...你知道多少？”
“他父母去世得早，被修的家人收养，在海边的小村子长大。”伊格内莎回答得很快，这些都是伊莱告诉过她的。
“他就是个普通人，殿下。”
“普通人。”艾蕾雅嘴角轻轻的动了一下，说不上是笑还是什么。
她把茶杯放下，然后她拿出一张折了两折的纸，放在桌上，朝伊格内莎的方向推了过去。
“你看看这个。”
伊格内莎拿起那张纸，展开。
纸上写着三个名字：伊莱·兰斯洛特，修·柯林斯，米洛·斯蒂尔。
每个名字下面都附着几行小字，是神庭情报体系不带任何感情色彩的记述方式。
修和米洛的部分都很短，出生、家庭、履历，清清白白，没有任何值得特别标注的地方。
但伊莱的那一栏，在“父母”条目下面，用更细的笔迹写着几行字。
伊格内莎的目光停在那里。
“你查他们？”她抬起头看着艾蕾雅。
“我是神庭的掌管者，”艾蕾雅的语气平静，“一个没有贵族身份、没有背景、没有来历的年轻人，住进了蒙福尔-莱维公爵府，成了你的‘入幕之宾’...你觉得，我不应该查吗？”
伊格内莎的嘴唇抿成了一条线，她没办法反驳，艾蕾雅说的每个字都是正确的。
“修·柯林斯和米洛·斯蒂尔，”艾蕾雅语气里没有任何多余的评价，“确实没什么特别的，履历干净得像刚下过雪的空地。”
她顿了顿。
“但伊莱不一样，他的父亲是冒险家，甚至小有名气。他的母亲...”
伊格内莎的手指在纸面上收紧了。
“莱拉·兰斯洛特。”艾蕾雅说出这个名字，然后顿了一下，“几十年前在王都闹出过不小的乱子。”
“什么乱子？”
艾蕾雅站起来，走到窗边，窗外的暮色已经完全沉了下去，神庭的灯火一盏一盏地亮起来，在玻璃上投下模糊的光影。
“很多事我也是翻档案才知道的。”艾蕾雅的声音从窗边传来，听起来有些遥远，“莱拉出现在阿斯特莱亚的时候，比现在的伊莱还年轻。没有人知道她从哪儿来，没有人知道她的背景，就像现在的伊莱一样...”
她转过身，靠在窗框上，看着伊格内莎：“但她比伊莱张扬得多。她走进阿斯特莱亚的第一天，就直接闯进了神庭。”
伊格内莎的眉头拧了起来。
“闯进神庭？”她重复了一遍，像是在确认自己没有听错。
“绕过所有外围防线闯进神庭。”艾蕾雅点了点头，“那场乱子最后被压了下去，没有留下任何公开记录，神庭和王室都没有找她的麻烦。”
艾蕾雅走回椅子边坐下，端起那杯已经凉透了的茶，抿了一口。
“但我作为‘神佑者’，有些东西不在档案里，在历任掌管者的口传记录里。”
伊格内莎看着她，会客室里的烛光把两个人的轮廓都镀上了一层柔和的光。
“她闯进神庭，不是为了挑衅，不是为了扬名。”艾蕾雅的声音变得沉闷了些，“是冲着‘星朔珀’去的。”
伊格内莎的瞳孔收缩了一下。
“莱拉把它带走了。”
远处传来晚祷的钟声余韵，在夜风中若有若无地飘着。
“带走了？”
“第二天一早，管理员发现陈列柜是空的，星朔珀不翼而飞...她和‘收藏家’一样，偷走了星朔珀。”艾蕾雅看着伊格内莎