15. Chapter 15
宾客众多，几乎是周家村的村民。他们不待见周末，把他当秽物看待，刘兰君只好一人招待，她哪儿有空哀怨？和周萧然交心一番后，快速收起情绪。这时，周茉跨进灵堂，向她讨要芦荟胶，便忙不迭地找来，遂忙其他事去了。
周萧然牵着周茉回到白棚，在原空位坐下，一面检查她手臂上的伤，一面正色道：“去哪儿了？是不是找周末去了？”刚刚见刘兰君心痛欲绝，已是六十好几的人了，她怎能放任不管，不然，她绝不会轻易让周茉在陌生环境里离开自己的视线。
“嗯。”周茉的声音若有若无，带着哭腔。
周萧然抬眼，只见周茉紧抿双唇，似乎是为了努力把水滴状的情愫噙在眼中，不让她瞧见。她试探地问：“他是不是欺负你了？”
“没。他很好。”
“为什么哭呢？可以告诉妈妈吗？”
“痛。“周茉停顿几秒，又说，”手臂痛。”
周萧然在周茉手臂红痕处，以打圈的方式涂抹芦荟胶。她深知，女儿对疼痛敏感，若真感到痛，定会又哭又喊，这样能舒缓疼痛。此刻却闷声不吭。想来，痛的不是手臂。
“我们和周末认识快两年了，他对你怎么样，我很清楚。他要有坏心思，多的是机会，早动手了。刚刚那个叔叔的话，肯定是不能全信的。但他的出身......这一点是事实，你刘妈妈也承认了。妈妈呢，不是不明事理的人，不会断绝你们的来往，但我不想你和他走得太近。出了学校，你想和他玩，可以，但只能是我在场的情况下。以后上下学，我也会跟着。”
周茉垂头不语，不料，泪水是个大嘴巴，不停往下流。
“妈妈只能让步到这里。不管你愿不愿意，都得这么做。”
正在这时，周萧然耳边响起汽车锁门的声音，下意识看去，是离棚子只有一米远的宝马车发出来的，锁车的人正是那位珠光宝气的女人——Steven的妈妈。灵堂闹事时，她全程不在，这会子才现身。
上锁声一落地，阿娇满脸怨气地把她叫进灵堂，在阿正面前和她说了什么。之后，她把在祭台前玩闹的Steven拉到阿正面前，又说了什么，遂从那Birkin包里摸出一个红包，递给阿正。阿正推开，大概是不想要。阿娇见了，却是笑嘻嘻地接下，揣进兜里。下一刻，她领着Steven向棚子内款款而来。
她垂着眸子看周萧然，面无表情，语气还算平和：“我刚在车上处理工作事务，不知道发生了这种事，很抱歉。他被他父亲惯坏了，以后我会多加管教——Steven，和姐姐saysorry。”
Steven怏怏道歉。
这孩子似乎很怕自己妈妈，嚣张跋扈的面孔全然不见，在她面前胁肩低眉，个头矮掉半截，说话小声小气，一副害怕犯错的模样。不说是小孩子，连见过很多妖魔鬼怪的周萧然见了，也有些不寒而栗。
她说因在车上办公，所以不知灵堂里发生的事，可那辆宝马车离灵堂不过三米远，车未挪动过，说明她一直就在灵堂外。灵堂里闹得烈火烹油，怕是住在鱼塘对岸的人家都能听见，她会不知道？显然，她根本不在乎，也不想搭理这些家长里短，哪怕牵扯到了自己的丈夫和儿子。
是个狠角色。
她身上的香水味，既有广藿香和香根草的清冷与苦调，也有麝香的温暖与奶调——好在是人工麝香，如果是天然的，滥用是会致命的。凭周萧然的第六感，光看她的面相，也知她不好相处。她面部窄长，鼻子尖挺，细长的狐狸眼陷在深眼窝中，生在阴翳下，衬得目光阴鸷。或许她在外国长大或久居，被那方水土异化，又或许身体里本就有一部分西方人的基因。西方人的骨相，东方人的皮囊；西方人骨子里的傲慢，东方人言语上的谦逊，全部会集于一身，给人城府很深之感，看不真切。
她递来一张名片，说：“如果令爱身体不适，随时可以联系我。”
周萧然接下。
【北城中西医结合医院副院长——金碧玗】
金碧玗继续说：“当然，不管有没有受伤，我们都理应赔偿。方便留个联系方式吗？葬礼结束后，我把赔礼转到你卡上。”
“我有你的名片就可以了。”周萧然往周茉身上靠去，“钱的话，要是真出了问题，那时再说吧，我会联系你。”
“好。”金碧玗示意地笑了下。
*
周末坐在长凳上，目光始终在那颗石榴树上。他从裤口袋里摸出一颗玻璃纸果糖，剥皮后，正要吃，只听有脚步声传来，向他靠近。他忙将糖纸裹上，整颗攥在手心。细细一听，那人的步子每一步都掷地有声，他期待的人还不会穿高跟鞋。他再次打开糖纸，吃下糖果，含了两秒，咔嚓一声，糖块碎成渣。
脚步声停止，香水味袭来，周末看向旁人，原来是金碧玗——周光宗的第三任妻子。
“有事？”他收回目光，继续看那颗石榴树。
“灵堂的事我听说了，你父亲的葬礼理应由我们家出钱。”金碧玗递上一张银行卡，“这里有一百万，剩下的钱就当报答你父亲对我先生这么多年的养育之恩。”
周末像听了笑话似的，轻笑一声，又掏出一颗糖，吃下，津着糖说：“应该不是周光宗的意思吧。”
“不是。他不知道。”
“所以——”周末回眸，诧异的目光在金碧玗脸上盘旋一圈，“这是以你个人名义给的？”
“算是。”金碧玗将银行卡放在长凳上。
突来的援手，是出于什么动机伸来的？周末对此眩惑不已。
家人之情？显然不是。
周光宗不仅花心，还挥金如土，前两段婚姻皆因他的不良行为而告终。听说这位医生阿姨一直忙于事业，而无暇顾及感情问题。这种有财、有能力，还是头婚的女人，怎么会看上周光宗这种人渣？贪图美色？现在这个世道，想抱富婆大腿的美男一大堆，她那么有钱，什么美人得不到？一个玩腻了，还有下一个，何必单恋周光宗这枝花，还是残花败柳。不仅如此，她还给周光宗生孩子。怎么想都亏。可是，她怎么看都是聪明而精明的女人，绝不会犯这种低级错误。
至于她和这个大家庭的感情，除了周末，当属她和大家最生分。她和周光宗结婚不过七年，只有祭祖扫墓的时候，可能会现身。在周末的印象里，他只见过她三次，这次葬礼就是第三次。其他人和她见过几次，他不清楚，但肯定不会比他多到哪里去。
这一百万其中的真实价值，会不会太重了？嗟来之食可不好吃。
“好意我收下了。”周末站起身，递回银行卡，脸上挂起含蓄而耐人寻味的笑，“但这钱还是算了，我们家不过是做小生意的，赚的都是小钱，每一笔账勉强能算明白。我家的能力也就到这了。这卡里的钱太多了，怕是算不明白，我和我妈吃不消。”
金碧玗那静如止水的脸上，泛起了涟漪，只见她眉尾轻挑，嘴角抽动一下，说：“以后如果有难处，可以随时和我说。”说罢，收回了银行卡。
周末莞尔，没说话，转身离开。
*
周茉对不熟悉的人事物，容易被表面现象迷惑。Steven向她道歉，她当即原谅了他，没过多久，她后悔下定这个决定。
金碧玗没收了Steven的枪，不允许他再玩。不给玩枪，他开始玩棍。不知他在哪找来一根长棍，像街头卖艺的戏班子一样在棚子里耍玩。似乎有点武术功底，挥得像模像样，赢来不少掌声。葬礼被他闹得像春节晚会似的。
周萧然见刘兰君忙不过来，时不时会帮她为客人斟茶倒水。Steven趁周萧然去里屋时，多次凑到周茉身边转棍子，回回打到她，或是捅到她。他立刻向她道歉，她便觉得是不小心，不怪他。直到周萧然回来，Steven跑进灵堂朝周茉做鬼脸，甚至竖中指，她才意识到，Steven的“不小心”全是有意而为之。
江山易改，本性难移？
若不是因为Steven开枪打她，周末也不会替她出头，而引发后面的纷争......Steven固然有错，可是，如果她不来参加葬礼，这一切就不会发生，周末可以一直安安静静地待在角落，疗愈丧父的伤痛。
或许，她真的不该来......
是她再次掀开深藏在他心底的伤疤，是她让他难堪，是她让他痛上加痛。
他厌烦她，是理所应当的。
连Steven都会耍棍子逗客人笑，她却只能干坐着，什么也做不了，什么也帮不了他，甚至给他添了麻烦。
“妈妈。”周茉的头越俯越低，下巴直戳胸口，“什么时候回家？”
“周爸爸是妈妈的恩人，理应送他下葬，至少也得等到出殡后。”说着，周萧然侧头，见周茉脸色不对劲，似乎是不适应周遭的环境，“你想回家吗？”
周茉摇头。
“没关系的，周爸爸和刘妈妈会理解的。”
“周茉想在这。”
说完，周茉抬头，只见Steven在灵堂里兜圈圈——她和妈妈坐的位置正对堂屋——说他安分，却在灵堂里舞棍；说他顽劣，却只是偶尔在宽敞的地方摆弄，并不会撞到器物。大多情况，他时而把棍子扛在肩上，时而握在手中，在屋里转悠，像守护灵堂的小灵童在巡逻。
细细看去，每当他经过祭台，桌子都会震颤一下，一圈又一圈，那桌子似乎向右边倾斜得越发明显了。
“妈妈。”
“怎么了？”周萧然正埋头回复手机消息。
“桌子，有点奇怪。”
周萧然抬眸，循着周茉的指向看去，又垂下头，说：“有吗？不是一直这样吗？”
话音刚落，供果塔尖的苹果咕噜掉了下来。紧接着，Steven再次走至祭台前，桌子整个向右坍塌，遗像、牌位、香炉、香烛统统砸向地面，一声巨响从那处炸开，引起棚子里的宾客的注意，纷纷停下手中动作，愣在座位上，面面相觑，不知发生了什么事。
与此同时，灵堂里除了Steven，只有阿正在。阿正正跪灵，听见动静，抖了个激灵，转头看去，竟是一片惨状。
“火！火！”Steven怔在原地，随之一股白烟在灵柩后升起。
“站开点！”阿正吼道，猛然起身，过去一看，蜡烛躺在滑落的白桌布上，已经烧出一个火洞，而桌布引燃了裸露在相框碎玻璃外的遗照。虽然火势不大，但也来不及去取水，阿正便使劲往白桌布和遗像上踩，再用脚尖碾灭蜡烛烛芯和长香。
周茉拉着周萧然最先赶来，见火已扑灭，周茉心下松了口气。周萧然却是放不下心来，葬礼上发生这种事，太不吉利，怕是刚才一伙人大闹灵堂触怒了逝者。
“屎弟瘟！”阿娇气呼呼地跨进灵堂，“是不是你！我不过是去上个厕所的工夫，你又给我闯祸！”
“不是我！”Steven急得直跺脚，泪水哗哗往下流。
“刚刚这里就我们两个人。”阿正厉声道，“我一直在那跪着，你呢？拿着棍子在这里转来转去，不是你是谁？难道是我吗？肯定是你用棍子把桌子砸坏了。”
“你妈到底有没有好好教训你？”阿娇不停戳Steven的脑门，“我看她根本就是敷衍了事，这下人又不见了。”
周光宗和周耀祖前后脚赶来。
“受伤没？”周光宗转着圈检查自己儿子的身体。
“没有。”Steven抽抽嗒嗒地说。
“哎呀，我的香火欸！”周耀祖疾步走到废墟前，踢开玻璃碎片和相框，扶正横躺的香炉和长明灯，将倾泻的香灰拢在掌心，倒回香炉，点燃长香。他扫视一圈周身的人，“谁干的！是谁！”
“除了屎弟瘟还能是谁？”阿娇没好气道，“有娘生没娘教的东西。”
“不是我！”Steven边扯周光宗的衣角，边哭喊，“爸爸，真的不是我！”
周耀祖一把扯住Steven的胳膊，啐道：“怎么不是你了？”
“没看他哭得这么伤心吗？”周光宗护住儿子的身体，“都说不是他了，干嘛一直逼他承认不是他干的事？！我看是你对大哥做了亏心事，才这么害怕香火断了。”
“谁知道他是不是演的？”周耀祖鼻孔微微放大，翻了个白眼，“谁知道是不是把你在女人面前那套演技学了去？”
周耀祖捂住Steven的耳朵说：“你好意思说这话？在这个家里，你可是奥斯卡影帝！从小到大，爱争爱抢的是谁？爱装委屈，装可怜的是谁？不仅爱演，还是个叛徒！大哥求着跪着，还给了封口费，让你不要把周末的身世告诉爸妈。你口口声声说不会，结果呢？转头就把他告发了，嘴上说自己孝顺，实际不就为了爸妈那点钱。他们看不上大儿子，二儿子又不孝顺，不就把钱都给了又有能力又孝顺的小儿子。爸妈到底是被谁气死的，我看啊，根本说不清！”
周耀祖的脸青一阵白一阵，指向一地鸡毛：“我现在是在说祭台的事，别跟我扯有的没的。你倒说说看，除了你儿子，还能是谁？他手上的棍子还不足够当证据吗？还是你有证人证明不是他？”
这时，传来轻悠悠的声音：“不是他。”
他们循声看去，原来是周末的那位朋友。
周茉躲在周萧然身后，探出半张脸，怯怯地说：“真的不是。”
“你看见了？”周耀祖质问。
“嗯。”
“他，他——”周茉看向地面，手指向门口的空地，“只在那里玩棍子。”
周耀祖见这女孩才和Steven发生了矛盾，没理由偏袒，她说看见了，应该是真是看见了，不会有假，便不再责问Steven。
周萧然想起什么，说：“也许是这桌子有问题呢？我女儿看到这个桌子本来就歪了。”
“怎么不早说？”周耀祖瞪眼。
“喂，别咄咄逼人好嘛，谁知道会塌啊。”
刘兰君这才插进来，捡起被烧掉一个角的遗照，抖掉玻璃碴后，抱在怀里，看看左边的人，又看看右边的人，压低嗓子，急切道：“外面那么多人看着呐。找到是谁弄的又有什么用？”
“阿嫂，怎么能不找？这是对大哥的大不敬啊！”周耀祖说。
“怪我怪我！这张八仙桌的桌腿被虫蛀了个大缺口，我和你说过的，肯定是你事多，忙忘了。我年纪大了，也忘了，这才想起来。怪我怪我！别吵了啊，都和和气气的，赶紧重新摆祭台，洗新照片。”
阿娇说：“这都快到六点了，村里的照相馆早关门了，要不明天上午再去洗吧。”
刘兰君睨一眼周耀祖，说：“不行不行，葬礼上怎么能没遗照呢？太不像话了。”
“那怎么办？”
周耀祖没好气道：“还能怎么办？去镇里呗。”
“我去吧。”周光宗说。
“用不着你，常年不着家，现在献殷勤给谁看？”
“你能不能好好说话？再怎么说我也是你哥。而且，谁要献殷勤了，我是嫌你那大众比我宝马慢，别到时候赶不上镇里的店，又得跑到市里去，浪费时间。”
见两人又要掐架，刘兰君忙把周光宗往外推：“辛苦阿弟了，路上注意安全啊。”
屋外有人喊开饭，众人散去，入席。
周茉正要转身，只见八仙桌旁有几块石头。为什么会在这里呢？如果是小碎石不足为奇，毕竟这里是农村，可能是风吹来的，或是下雨天混在泥土里，被人踩进屋里来的。可那几块石头是鹅卵石，几乎散落在瘸掉的桌腿附近。
来不及多想，她已被周萧然拉去吃饭了。
白棚内坐满了人，却没有周末的身影，直到晚餐结束，也不见他人影。不吃饭怎么能行呢？似乎也没怎么休息，要是生病了怎么办？他这么不想她出现在他的视线里吗？
“姐姐。”
周茉正沉思，被人扯了扯衣角，她稍侧头，一个约莫三四岁的小女孩出现在她余光中。周萧然去卫生间了，周茉只能自己交涉。
“嗯？”她歪头，“怎么了？”
“大哥哥说姐姐画画很厉害，想请姐姐帮周大伯画黑白照片。”小女孩说，“要很大一张的那种哦。”
周茉心尖一颤，目光快速扫向小女孩，只见她手上拿着一大包玻璃纸水果糖，不住窃喜。她连连点头：“好。好的。”
周茉从书包里拿出素描本，把记忆中周爸爸最幸福的笑颜画下。
周萧然回来，好奇道：“怎么突然画画了？”
“周爸爸，遗照，不能空。”
周萧然欣慰地笑了，说：“周爸爸肯定会很开心的。”
不出一个钟头，周茉便完成了人像画。
“天呐，小姑娘，你也太厉害了吧，这和照相机拍的差不多欸。”路过的乡亲无意间瞧见，不禁赞叹。众人听闻，争先恐后要来瞻仰。周茉的周身贴满了人，她讨厌陌生人身上的热气和气味，遂缩进周萧然怀中。
“她从小爱画画，天天画画，熟能生巧了。”周萧然沾沾自喜。
“给刘妈妈。”周茉说。
母女俩在堂屋西面的卧房里找到了刘兰英。此刻，刘兰英正在换床单被套。周萧然轻拍周茉的背，示意她自己去说，遂去给刘兰君搭手。
“正要去找你呢。”刘兰君说，“这几天你就和茉茉睡这里吧，这里阿祯小时候睡过一阵，之后我们家搬去南城就一直空着了。”
“那他睡哪？”
刘兰君叹气：“这几天都是随便找个地方眯了下，没正经睡过一觉。”
见刘兰君情绪低落，周萧然转移话题：“这拔步床年纪可不小了啊。”
“是啊，我公公婆婆的祖上是乡绅，家庭条件还不错，所以有这床，已经是老古董了。你们要是睡不习惯，可以去旁边的白房子睡，那里也是我们家的，里面是新式装修。”刘兰君笑着说，“两个弟弟结婚生子后，老周怕老房子住着挤，就把边上的空房买了下来，改成自建房。结果一直空在那，没人住，没想到在他葬礼上派上用场了，也挺好，总归是用上了。”
周萧然听了，心中泛起一阵寒意，遂回头向周茉使眼色。
“刘妈妈。”
刘兰君转身，笑容可掬：“怎么了？”
“这个。”周茉递上画纸，“可以用吗？”
刘兰君见周进步跃然于纸上，活灵活现，瞬间垂了泪，又哭又笑：“可以，太可以了。”
房间收拾好后，母女俩把行李挪到房中来后，周萧然去帮刘兰君做事了，而周茉没再出去，在房中踱步，东张西望，试图探究周末小时候的生活环境。走到书桌前时，被什么东西绊住了脚，低头一看，竟是一块鹅卵石。
为什么这里也有？书桌抵着的这堵墙背面就是灵堂。和祭台下那几块有联系吗？
头痛，想不明白，算了。
周茉将鹅卵石放在书桌上，以免再被绊住。她抬眼，与墙上古早画报里的女模特对上了眼。古典美人，身着旗袍，可惜画报皱皱巴巴的，原本精致的面容上全是皱纹，看上去有点低眉垂眼，伤春悲秋。她不住替她抚平悲伤，不料画报上方两角的胶带松动，使得整张海报往下翻，发黄的透明胶带上粘了墙皮，而墙体上赫然露出一个洞，比她的拳头再大上两圈。她凑近看去，目光从洞里投射出去，越过太师椅，直射祭台。
咚咚咚——
正在这时，有人敲门。
周茉忙将海报贴回去，遂打开一条门缝，只用一只眼睛往外看，是Steven，他羞答答地垂着头，右手背在身后。
不知道又拿了什么武器来恶作剧。
敌不动，她不动。
Steven扭捏半天，红着脸说：“姐姐，你吃肯德基吗？”
“嗯？”
Steven伸出藏在身后的右手，提着鼓成桶状的KFC袋子：“这个给你吃。”
“为什么？”周茉稍打开门缝，多露出一个鼻子，闻了闻，的确是炸鸡的味道，大概是全家桶。
Steven支支吾吾好一会，脸越发红了，像熟透的柿子，说：“姐姐是好人，对不起。”说罢，他将袋子挂在门把手上，一溜烟跑了。