19. 腌菜
“这书上说的奶茶，到底是何物啊？”
秧秧盘腿坐在采菱角用的大木盆里，书放在膝盖上翻看，漂在塘面上随水波晃动。
“奶茶？莫不是一种茶？这名字好生奇怪。”
老四也坐在一旁的大石头上看书，听见秧秧的话，抬头问道。
常守呵呵笑了两声，回:“这，我也不是很清楚，大抵是某个遥远地方的人们所吃的食物罢。老四，你专心看自己的，别让秧秧扰了心神。”
“哦哦，好。”老四得了教训，乖乖埋下头继续。
而一团空气微微发光飘到秧秧耳边，她偏头细听:
“秧秧大人，这是另一个人间的食物，不属于这里，莫要让旁人知晓。”
秧秧听完，看着常守点了点头，又低头看书。
她现在看的这本书是《美食大全》，记载了各处美食，是她看累了《作物大全》，找常守换的。她只随手翻了一页，未曾想就是另一个世界的篇章。
常守说，这世上存在那么多不一样的时空、世界，那另一个世界又是怎样的呢？这“奶茶”还有下一页的“果冻”看上去都很好吃。
若是它们能在这里做出来……
“哎你俩，就在这坐着？”
正当秧秧想得出神，二哥的话传过来，他从塘里走上岸，抱着一捆白嫩嫩的藕带，塘泥一路沾到了他的膝盖处。
“二哥，辛苦了。”秧秧笑嘻嘻地叫人。
老二话是这么说，心里也没有多怨，家里有两个孩子能读书，总归是好事，他把新摘的藕带放到阴凉处，那里已经有满满一堆，除了藕带还有一些粗藕。
“感觉已经差不多了，塘里藕带大多都长成藕了，只剩这么多，咱差不多回去吧。”
“好。”秧秧应声，阖上书，手臂张开，好让二哥把她抱出去。
她上了岸，跺跺脚，帮着二哥把藕带装进盆里。这盆是他们自家的，大哥将裂缝修补了。
荷叶比上次来时枯落了不少，不少叶子泛黄卷边，新长出的叶柄短叶子小，于是被遮了许久的塘面终于露得一点出来喘息，没了之前“接天莲叶无穷碧”的样貌。
“再过些时日，这塘里也只能余下稀稀落落的残荷枯枝喽！”老二感叹一句，招呼老四过来一齐搬木盆。
“让孩子歇歇，我来吧。”常守过去接过盆。
“唉这哪行，这小子今日可没干啥活，甭管他。”
“不错，常先生今日跟着咱来已经辛苦了，怎好让先生再干活？”老四在一边附和。
谷家人对常守很是尊敬，那可是读书的先生，教两个娃娃认字还不要钱，哪能让他帮着干活。
常守只能放开，领着秧秧走在前头，老二老四合力扛着木盆跟在后头，一行人回了家。
走过田边，谷老爹正带着老大老三查看苗种，绿豆苗已经长长一截，茎是嫩白色的，顶上两片尖叶子翠绿翠绿，十分讨喜。
白菜苗的幼叶是心形，浅绿色小小一片，在黑黑的泥地里盖了薄薄一层，风吹过都能飘起浪来，好看得很。
秧秧忍不住伸手摸了摸可爱的小白菜。
一边谷老爹瞧见秧秧他们回来，跟着一起回去，上前就欢喜地说:“今年这些都长得异样得快，许是土地神大人显灵，来救荒的！”
秧秧听见这话，看着就站在面前的土地神大人本尊，忍不住笑了笑:“爹爹，你怎么不说是哥哥们还有秧秧种得好！”
谷老爹乐呵呵笑:“好好，等绿豆熟了，给秧秧做甜汤吃。”
家里嫂嫂和娘亲已经把十几个坛子洗好，晾在院子里，等他们带了食材回来，秧秧便要和大家一起做，她已经把书上的法子记得牢牢的了。
要先把藕带两端的梗去掉，再斜切成段段。新鲜现摘的藕带脆嫩得很，一掐就断，还水灵灵地冒汁，秧秧没做一会儿就往掐一断往嘴里送。
他们摘的藕带切了满满几大盆，往水里洗了一番便铺到竹筛子里，放在阴凉处晾干——带着生水容易在坛子里发霉，而放在太阳下晒又会把藕带晒蔫儿。
气温高，又有风，晾得很快，没一会儿面上就没了水珠。
几人搬了小板凳来，排排坐在檐下，旁边置着菜坛，屋檐的阴影像是把地分成了阴阳两边。一人拿过一个坛子，边说谈边忙着手里的活儿。
先在坛底撒一层薄薄的盐，秧秧小手抓了一把粗盐，刚刚好铺了一层，接着再在上面放一层藕带，再放一层盐，如此反复。
但就算再怎么省，腌菜用的盐也要不少，都是芸娘去村里换的，一齐还换了些干辣椒干蒜头等香料。于是有几坛填了几个辣椒进去，做成了辣口。
等盐和藕带装到了坛子口，便把醋倒进去，要没过藕带填满空隙，才不会坏掉。费醋过多的缘故，芸娘本是提议要用酸浆水，但那味儿实在不好，有股馊酸味，许多人受不了，便只能作罢，咬咬牙多买了些醋。
做完一切，就把洗净的石头压上去，保证所有藕带都浸在醋下面，不能露头，再盖上坛盖，加水密封，等个两三天就能吃了。
这做一两坛还好，要做个十几坛还是累得慌，秧秧直起身子用袖口抹了抹额头，竖耳听起芸娘与嫂嫂的讲话。
“听说李家那小儿子，过几天也要成婚了，他爹娘暴雨之前就去姑娘家提亲了，这现在也是硬着头皮把事办了。”
“是么，”二嫂听着有些惊讶，“这么快，他家小儿子也才十七八吧？”
说到此处，芸娘忽地叹一口气:“是啊，你瞧老三，也快要十七了，该到娶亲的年纪，却出了这般事，好不容易存的钱都用来买米过冬，哪还有姑娘有心思嫁过来。”
“怎么没有，”听了几句的秧秧突然开口，“三哥这般好，他长得和秧秧一样好看，还很会干活，就是话少了点，怎么没有姐姐愿意嫁给他。”
芸娘和嫂嫂们闻言哈哈笑起来:“你个小娃娃，别总瞎听大人们讲话，这些事可用不着你操心。”
秧秧哼一身，转过头去。
二嫂开完笑问:“秧秧以后想和什么样的人生活。”
五岁的小孩哪想