42.稚子布机谋

鹑首、鹑火、鹑尾三胞胎，是闻见道膝下最叫人头疼的三个孩子。

十二岁的年岁，生得几乎一模一样。眉眼轮廓、身形高矮，就连笑起来时，左嘴角要比右边稍稍扬起一线的小习惯，都分毫不差。可熟识他们的人，一眼便能分清三人。鹑首眼珠转得总比旁人快上半拍，满身藏不住的算计；鹑火素来双唇抿得紧，一副寡言少语、却绝不好招惹的模样；鹑尾最为沉静，只是这份安静并非木讷，他默立一旁，周遭大小诸事，尽数收进眼底记在心里。

那日午后，三人正在院中布设机关。

这是他们近来痴迷的玩意儿，院墙下的旧砖、廊柱旁松动的石板、水缸边堆积的半截枯木，皆被他们拿来化作机关的构件。鹑火蹲在墙根丈量尺寸，手中并无尺具，取一根草茎比对长短，再以指尖在墙面划下记号，便俯身向下挖土。

“要挖多深？”鹑首蹲在一旁张望。

“三寸。过深土层容易坍塌，太浅踩上去又起不到作用。”

鹑尾没有蹲下身，立在两步开外，手中摊开一张纸，纸上画着几道歪扭线条。他垂眸看一眼图纸，又抬眼望向鹑火挖土的位置，淡淡开口：“挖偏了，往左再挪一指宽。”

鹑火手上动作一顿，对比自己的手掌，又看向鹑尾手中草图：“你画的图，当真准？”

“准。”

“何以见得？”

“我以目测距。”鹑尾将纸张递过去，“自水缸边沿到墙根，一共四步半。你方才挖的位置，只有四步零三指，差了一指。”

鹑火低头比对地面，不再争辩，向左侧挪过一指距离，继续掘土。

鹑首蹲看片刻，忽然起身，走到廊下一溜旧花盆跟前，托起最左侧那只，细看盆底，又轻轻放回原处。

“你做什么？”鹑火头也不抬地问道。

“琢磨在此处也布下一处机关。”鹑首答道，“若是有人自廊下经过，花盆恰好遮住脚下，察觉不到底下的圈套。”

“那底下放什么？”

“垫一块滑石，人踩上去脚下打滑，站不稳身形。”

鹑首挪开花盆，蹲下身查验地面平整度，叩击砖缝，试探石板稳固与否。

“若是布上滑石，婶娘打此处经过，岂不是也要遭殃？”鹑尾出声提醒。

鹑首动作骤然一顿。少顷，他重新将花盆稳稳归位：“滑石不妥，换成松土如何？”

“松土受踩踏便会塌实，起不到用处。”

鹑火将土坑挖毕，拍去手上尘土站起身，“换别的法子。”

三人蹲在院中，对着花盆下的地面默然思索。

秋日日光洒落在廊下青砖，砖缝间的青苔大半已经枯干，脚踩上去沙沙作响，为这静谧午后添了几分细碎声响。

良久，鹑首伸手在地面画下一个小圈：“此处牵一根细线，引至水缸那边。一旦有人绊到线，水缸顶上的瓦片便会坠落。”

“只落瓦片，伤不得人。”鹑火摇头。

“瓦片之下，再包一包石灰粉。”

“石灰粉？”

“瓦片坠落，粉袋碎裂，白灰四散扬起，迷得人睁不开双眼，足够拖住对手片刻。”

说罢，他起身自廊下杂物堆翻出一小包干石灰，掂了掂分量，又搁回原地，“暂且不放置，明日再来布设。”

鹑火走到水缸边，琢磨细线该如何牵引，鹑尾紧随其后，重新测算距离。墙根下新挖好的土坑，临时用一块旧木板遮盖妥当。

落泽芝怀抱着小满，自廊下缓步走过。目光淡淡扫过院中地面，好几处砖石似被撬动过，砖缝宽于别处，上面盖着碎瓦，明显是方才回填过泥土。

她并未驻足，行过之时，对着花盆方向扬声叮嘱：“玩闹过后，记得把地面填平，莫叫你爹误踩中招。”

话音落下，她径直走远。怀中女婴咿咿呀呀吐着气息，小手似要去抓秋日最后一缕融融暖意。

墙根下三个少年身形齐齐一僵，飞快散开。鹑火掀开木板，抬脚将土坑狠狠踩实；鹑首搬动花盆，反复确认摆放妥当；鹑尾低头瞥了一眼手中草图，不动声色折好收进袖口。

转瞬之间，院落恢复如常，三兄弟并肩立在一处，仿佛方才什么都未曾发生。

落泽芝目光扫过鹑火，又落向鹑尾，眉梢微微扬起。府中那些蒙尘沉寂的旧布置，终究是有人动起来了。

院门外月亮门处，最小的大火探出头来。方才七岁的他，尚且跟不上几位兄长的谋划，只站在门口高声发问：“哥，你们在做什么？”

鹑首朝他招了招手：“过来，帮我们瞧瞧这个。”

他伸手指向方才踩实的那片土，刚要蹲下，却骤然想起方才落泽芝那句叮嘱。她不曾回头，可那一句话，分量却胜过他们所有机关圈套。

略一思忖，他又抬脚，将那片泥土再度踩上几脚，抹去人为翻动的痕迹，才直起身拍去掌间尘土。

“无事。”他淡淡说道，“我们不过是玩耍。”

他望向鹑火与鹑尾，眼神轻