74. 第 74 章
散值的时候，天还亮着，元江站在门口伸了个懒腰，松了松脖子关上门便朝外走。
“元司录今日这么早回去呢？”
路遇同僚打趣，元江笑了笑说道：“今日有约。走了，你也早些回去。”
“好嘞。”
干燥的空气吸入鼻腔，走在中央大街上，穿过来来往往归家的人群，元江最终停在了百花楼，抬头巧了一眼，便走进去。
还没来得及大厅内的结构，一个熟悉的面孔就走了过来。
“元司录。”沈十躬身行礼，抬手作请：“沈侯正在楼上等你，请随我来。”
“好。”元江点头负手跟在沈十身后上楼，看着大厅中吃饭交谈的人，其中不乏一些熟人，他挑了挑眉，收回目光。
兰花厢房，沈十推开门，元江一打眼便瞧见正坐的桌前的沈砚耕，他起身迎了上来，说道：“元司录许久未见，请坐。”
“也算不得久，”元江入座瞧着眼前满桌山珍海味，转头朝主座的沈砚耕说道：“这样的美味佳肴，沈侯破费了。”
“司录替我母亲昭雪，这菜疏酒薄原是我怠慢了，”沈砚耕说着，举起一杯酒遥遥相敬：“这几日事务繁忙，拖到今日才请司录吃上一顿饭，还请司录见谅。”
元江连忙举杯喝尽，随后略带歉意地说道：“虽说宋玉已判秋后问斩，其余从犯也已伏法，圣上顾及勋贵体面，驳回了开棺验尸的奏请，以‘证据不足、有伤体统’为由，宣布结案。
“我未能查明真相，方才那杯酒也是受之有愧。”
“司录言重了，”沈砚耕放下酒杯，目光落在杯沿上：“我所答应的事情也未能做到。”
想起沈砚耕先前许他前程似锦的豪言壮志，元江点头一笑，将酒杯斟满说道：“怎么会？我这不是从法曹参军升任司录参军了吗？
“虽然只升了半阶，但却是京兆尹身边的核心僚属，京兆尹也看见了我的能力。”他起身敬酒，垂首说道：“是沈侯助我破局，不必再被鸡鸣狗盗之事所累。”
美酒当前，沈砚耕起身与他碰杯，却没有急着喝下去：“君子一言驷马难追，既然承诺已经许下，无论如何也要完成，只是不破不立，元司录可有胆量，再陪我赌一局。”
铺垫的话说到此刻，元江挑眉一笑，终于等到了沈砚耕的摊牌。他仰头将酒喝干，随后倒悬酒杯，偏头说道：“不入虎穴焉得虎子，既有盟友相助，何妨一试？”
沈砚耕举杯，一饮而尽，将杯底朝他一亮：“甚好。”
阳光明媚，微风正好。
“咚”的一声铜锣响彻原先僻静的长平街，路过的人纷纷驻足，宅子门口围了一圈又一圈的人。
“不花钱就能上学，大家快来看看啊！”沈同一边喊着，一边带着一群人从街那头走来，门口的人越聚越多。
他转头朝门口使了个眼色，佳兴点头推开大门，杨满枝高调从中走出，身后还跟着佳敏小五等人。
“咳咳！”杨满枝站在台阶之上，俯视众人，语气不疾不徐，清晰有力地说道：“今日，学堂正式挂牌，本人在此承诺，凡是入学的女子，一律学费全免，伙食全包！”
话音一落，分站两边的佳敏和小五将门口匾额上蒙着的红布扯下。匾额上铿锵有力写着三个大字“破蒙堂”。
“上面写得是什么？”
“不花钱就能上学？”
相比于喝彩，人群中更多是对此事真假的窃窃私语，见场子冷了下来，混在人群中的沈同开口说道：“什么人都可以来吗？”
“对，无论是什么年纪、什么身份的女子，只要肯来，破蒙堂就收！”
“女子？”路人听出其中差别，也跟着问道：“男子不行吗？”
杨满枝浅浅一笑，点头答道：“破蒙堂只收女子。”
短短的一句话落下去，人群安静了下来，接着有人发出一声嗤笑。那是个五大三粗的中年男人，手里还拎着担子。
“你笑什么？”杨满枝望着他，平静地问道。
挡在前面的人纷纷回头看他，只见那男子将手中扁担往地上一杵，说道：“女人读什么书！读了书又不是生得娃娃更聪明，啊？哈哈哈哈哈——”
他一笑，身边的人也跟着笑，笑她的不自量力和异想天开，杨满枝没急着反驳，她等着这些人笑完。
沈同看得心里窝火，正要上前，胳膊却被人从后面一把攥住。他回头一看，竟然是沈砚耕。
“侯——”
沈砚耕抬手示意他不要出声，接着遮掩着嘴巴，压低声音问道：“不收男子，那你靠什么挣钱？”
熟悉的声音让杨满枝眉头一挑，她顺着声音传来的方向望过去，一眼就看见了沈砚耕——他站在人群里，比别人高出半头，那张脸想不注意到都难。
她勾唇一笑，大方说道：“我不挣钱，我挣名声。”
“我呢，就是人太好，见不得女子因不懂学识，白白被人蒙骗，你说女子读书无用，”杨满枝说道：“若真是这样，就不会有人问为什么男子不行。毕竟没有人怎么会抢着要一件坏事。”
“你方才说是不是生出来的娃娃更聪明，”杨满枝看着方才提问的那个中年男人，肯定地说道：“我可以告诉你，当然。俗话说，有其母必有其子。若是母亲有学识，那么她的孩子自然就会比别人先一步接受知识的熏陶，也就更聪明。
“我想应当没有人会心甘情愿一辈子当个挑夫吧。”
嘲笑声消失了，但质疑随之而来。
“哪有这么好的人！”
“这怕不是打着学堂的幌子，做什么见不得人的勾当。”
“伤风败俗！”
骂声渐渐起来，沈砚耕又开口问道：“女子当真学的会吗？我看你怕是在说大话吧！”
“怎么学不会？”杨满枝顺势而为，指着头上的匾额说道：“你们其中有人认识这几个字吗？”
众人左顾右盼，轻易不回答，杨满枝拍着胸脯高声说道：“这三个字是我亲自写的，破蒙堂，取自‘破除蒙昧’之意。”
“我不也是个女子吗？”杨满枝将身旁的小五一把拉了过来，说道：“这是我的得意门生，来，小五，给大家背首诗。”
早就商量好的小五跃跃欲试，她双手朝后一背，抬头诵读：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”
“很好，一字不差。”杨满枝瞟了眼围观人群略带诧异地神色，说道：“读书讲究知其然，知其所以然。你把这首诗的意思解释给大家听。”
“好，”小五一点头，开始绘声绘色说道：“这首诗是诗人……”
她清脆稚气的声音在长平街上传开。台下的人听着听着，忽然有人“咦