46.俯仰之间

亥时末，青牛镇已经彻底歇下了。整个镇子沉在夜色里，只有镇尾那间医庐的院墙上还映着层淡淡月光。胡小七搬了张竹椅坐在院子正中，两只脚翘在石桌沿上，双手枕在脑后，仰头对着月亮眯眼，晒着月亮。

狐狸修行，白日里不好太招摇，夜里对着月光吐纳灵气，比打坐还舒服。他正吸着月华，耳尖忽然动了动，头顶传来一阵不太对劲的风声。

胡小七猛地睁开眼，还没来得及从竹椅上弹起来，一团人影已经砸在了他面前的石桌上，跟着是稀里哗啦一阵乱响，什么东西从那人身上滚下来散了一桌。胡小七被震得椅子往后一仰，差点连人带椅翻到地上。

他手忙脚乱地稳住重心，定睛一看，白青正半跪在石桌上，一只手还揽着南星的腰，另一只手按在桌面上撑着身体。南星被他护在怀里，黑纱斗笠歪了大半，露出半张脸，显然还没从方才那阵急速降落的余韵里缓过神来，双手下意识地攥着白青的衣襟。

桌上散了一地的药材包，用桑皮纸包得方方正正，麻线扎得结实，正是白青和南星从周边镇上济世堂分号库房里顺出来的样品。纸包散在石桌各处，有几包滚到了桌沿，被胡小七眼疾手快地伸手按住，才没掉到地上。

胡小七终于忍无可忍地爆发了。

“你们俩好好的大门不走！次次非要从天上掉下来！”他气得尾巴都炸出来了，一条红尾巴从衣摆底下钻出来甩得啪啪响，“我在这儿晒月亮晒得好好的！你俩咣当一声砸我面前！不是碎木头，就是半死不活的人！”

白青从石桌上翻下来，落地的时候顺手把南星也扶稳了，又抬手把南星歪掉的黑纱斗笠摘下。他扫了一眼石桌上散落的药材包，确认一包没少，才转过头来看向胡小七，“懒得走那几步了，来回跑了一整天，腿酸。”

胡小七瞪大了眼睛，“你一条蛇，你跟我说腿酸？你长腿了吗你！”

白青没理他，弯腰把散在桌上的药材包一包一包收拢起来，摞成一摞。南星也回过神来，蹲下身帮忙捡起滚到桌角的两包，轻轻拂去桑皮纸上沾的尘土。

“沈济可睡了？”白青问，继而又说道，“方才喊那一嗓子，怕是想睡也睡不成了。”

“我又没喊多大声。”

“你尾巴都炸了。”

胡小七低头看了一眼自己那条还在气呼呼甩动的红尾巴，哼了一声收了回去，“沈济那人就算是足不出户地养病，也快知晓天下事了，你等着瞧吧，安排人没够，你俩要有新活了。”

药堂的门被人推开了，沈济披着件外衣站在门口，肩上缠着纱布的手臂小心地垂在身侧，走出门来到石桌边站定，弯腰拿起上面那包药材拆开，借着月光看了看里面当归的成色，又放在鼻端闻了闻，“果然有问题。这一批的当归和青牛镇分号那批是同一种炮制手法，连做旧的方式都一样。二叔这是把同一批货拆散了，分批换进了不同分号的库房里。”

白青道，“接下来你打算怎么办？”

沈济转向南星，“南大夫，明日可能要麻烦你随我去一趟县城。”

南星愣了一下，“县城？”

“县城济世堂总号有一位周老大夫，就是上次你们在分号里见过的那位。他在医道上尤其擅治胎记瘢痕这类从娘胎里带出来的皮症。”沈济说到这里停了一下，“我今日注意到白兄手边那本医书，有几页被折了角，翻来一看，讲的正是面部胎记的外治法。我想着，白兄大约是一直在替南大夫留意这方面的门路，只是不曾开口提过。”

南星偏头看了白青一眼，白青正盯着天上的月亮看，仿佛那才是他在书上研究的东西。南星轻声对沈济道，“周老大夫那边，我和恩人去县城的时候见过一面。”

沈济点了点头，“我已经托让儿递了话，周老大夫明日会在总号坐诊。南大夫过去，不必提诊金的事，只当是帮我看一个疑难杂症的病人便好。那批货既然已经查实，吴账房便不能再留了。但要抓人，不能大张旗鼓。”

白青被他这一记轻飘飘的恭维砸得哑口片刻，“你倒是会安排。”他下巴朝南星的方向偏了偏，“南大夫的胎记，周老大夫当真能治？”

“周老大夫在这方面的造诣，整个府城找不出第二个。能不能治，能治到什么程度，要等他看过才行。”沈济道。

白青果断应下，“行，吴账房的事我来办。”他自嘲笑了声，“沈公子这般安排人的本事，确实是少东家的风范。我一个蛇妖被你使唤得明明白白，胡小七给你跑腿查账，南星给你配药换伤。你倒好，坐在家里养伤就什么都安排好了。”

沈济被他这番话说得微微一愣，“白兄过誉了，我只是......”

“我没夸你。”白青打断他，“早早结束，我们也好过我们的安生日子。”说罢，他起身回了屋。

南星也跟着站起来，“沈公子见谅，恩人用了一天的法术，很是累了。”

沈济摇了摇头，深深辑首，“是在下该劳谢南大夫和白兄，还有小七兄弟。”

南星道，“沈公子不必多礼，公子早些休息，我便先回屋了。”

院子里，胡小七还坐在竹椅上，仰着头继续晒他的月亮。沈济坐在石桌边翻着那些药材，两个人安静地对坐着。

直到胡小七在院子里晒够了月亮，站起来伸了个懒腰，朝着面前的沈济道，“我们也去睡觉吧。”

他打着呵欠回了偏房，在炕上找了个舒服的姿势蜷好，把脸埋进被子里，闷闷地笑了一声。

人间日子，确实比他以前在山上过的有意思多了。

白青和南星简单洗了洗，两人便上炕躺着了。南星说他累了，实则他自己的体力撑到现在已是极限，头一沾枕头便睡了过去。

白青睁着眼睛看房梁，脑子里翻来覆去地转着一件事。

今日下午在朱驴镇外那片林子里，他施法把南星变成蛇的样子。那条蛇通体墨黑，不掺一丝杂色，只有蛇头靠近顶心的位置生了一小片暗紫印记。

白青当时看了很久，后又特意跟南星并肩游了一段，尾巴尖碰了碰南星的尾巴尖。他说不上来自己为什么那么做，只是觉得那条墨黑小蛇游在他旁边的时候，他忽然很想碰一下它。

七百年前，他刚修炼出人形不久。

那时候他还不算真正得道，法术时灵时不灵，化形也不稳定。有时候走在山路上，走着走着尾巴就冒出来了，得赶紧蹲到草丛后面重新收回去，他便天天跑到后山那片竹林里去练化形。

那片竹林僻静，没人会去，他蹲在林间空地上反反复复地试，练了大半年，总算能保持人形走完一条山路了。

那天傍晚，他正蹲在竹林边的溪涧旁洗手，听见身后传来一个声音。

“咦，这里怎么会有一个小青蛇呢？”

白青吓了一跳，猛地回头，看见一个黑衣男子正站在他身后三步远的地方。那人看起来约莫二十出头，比他高出一个头，穿着身黑衣，袖口卷到肘弯，露出一截瘦而有力的手臂。笑起来的时候眼睛会弯起来，嘴角往上翘得很自然。

白青蹲在溪边，仰头看着他，一时不知道该说什么。他自己那时化出来的人形不过十一二岁的模样，矮矮瘦瘦的，蹲在溪边仰着脑袋的样子大概相当狼狈。

那人见他半天不说话，也不催他，只是歪了歪头，目光上下打量了一遍他这副明显还不熟练的人形，又笑了一下，“别怕，我也是蛇。”

那人说着，右手抬起来，五指并拢，在溪水上方轻轻一划。一道墨绿灵光从他指尖溢出，落在水面上散成几道细细的光丝，转瞬便散了。

那人收起手，在溪边找了块干净的石头坐下来，拍了拍旁边，“过来坐。你刚化形不久吧？看你那尾巴都还没收干净，露了一截。”

白青低头一看，果然，他方才蹲着的时候尾巴又露了出来，半截蛇尾正拖在身后的草丛里，自己都没发觉。他连忙把尾巴收回去，涨红了脸。

那人笑了一声，“我第一次化形的时候也是这样的，从早到晚露着一条尾巴，走到哪里都藏不住。”

白青在溪边没敢坐过去，只是挪了半步，警惕地看着他，“你是哪里的？”

“我是竹岭那边过来的。”那人指了指东边，“那边有一片老竹林，穿过去就是我的地盘。我方才在附近巡山，闻到了妖气就过来看看。你的气息还很生，隔着一里地我才闻到。”

白青紧张起来，他刚化形不久，对年长妖怪的戒心还没放下。