74. 番外·中
卫箫吟目送孟云栖跟着胡占山等人一步步没入竹林的阴影里，再也没有回头。直到指尖传来刺骨的冰凉，她才恍然惊觉自己已在风中僵立了许久。
次日，天色未明，她向山下的樵夫打听了京营大致方位，便匆匆下山，一路疾行，风尘仆仆地赶到辕门外。
守门的兵卒见她一介布衣女子，只当是寻常闹事的村妇，毫不客气地拦下：“军营重地，妇人不得靠近！速速离去！”
卫箫吟不理，提气朝营内高声呼喊：“胡占山你滚出来！把他还给我！”
见营内毫无反应，她继续一遍遍地喊，胡占山的身影却始终未曾出现。
守门的小兵起初还呵斥几句，见她恍若未闻，便也懒得再理，只当她是个疯妇。
午后，卫箫吟就着冷水啃完干硬的饼子，竟直接盘膝在辕门外席地而坐。她深吸一口气，运足了气力，继续呼喊。
“胡占山，忘了是谁在你走投无路时给你指了条明路吗？如今你攀了高枝，就忘恩负义，助纣为虐！把孟云栖交出来！”
字字句句，掷地有声。
那守门的小兵脸色一变，连忙执戟上前驱赶：“疯妇！再胡言乱语，休怪军法无情！”
卫箫吟站起身，非但不退，反而梗着脖子迎了上去：“有本事你就杀了我！我今日既来了，就没打算活着回去！除非你们把人交到我面前，否则，我就在这儿喊到地老天荒！让所有人都听听，你们京营的左将军，是个怎样背信弃义的小人！”
小兵被她这不要命的气势慑住，终究不敢真下杀手，只得骂骂咧咧地退回去。
卫箫吟当真说到做到。她喊累了就歇，歇够了再喊，后来甚至让木材行里的樵夫伙计轮流陪她在营外叫阵。
直到某日，一群士兵突然冲出，不由分说抓走了两个叫得最响的樵夫，投入营中再无声息。其余几人吓得魂飞魄散，再无人敢来。
卫箫吟只得心如死灰地回到山中，坐到书桌前铺纸磨墨，开始书写一个全新的故事：一个名叫胡占山的土匪，如何沦为权贵鹰犬，卖友求荣、鱼肉百姓的故事。
她将这话本散给城中的说书先生和戏园，甚至请识字的人在茶楼酒肆大声诵读。不过几日，胡占山的名字在京城百姓口中，就成了卑鄙无耻的代名词。
恰逢京营休沐，胡占山难得进城散心，却发现自己无论走到哪里，都有人对他指指点点。甚至有人远远啐他一口，或故意将烂菜叶扔到他身上。
他想喝退对方，换来的却是更响的嘘声。忍无可忍，他只得找上了卫箫吟的门。
卫箫吟仿佛早料到他会来，静静坐在院中，毫不意外地看着这个一身煞气闯入的不速之客。
胡占山胸膛剧烈起伏，指着她的鼻子颤声质问：“你知道他临死前求我什么吗？他求我无论如何要放过你，可你却在糟蹋他用命换来的平安！你对得起他吗？”
卫箫吟如遭雷击，甚至顾不上胡占山那兴师问罪的态度，扑上前死死抓住他的手臂：“你说什么？皇上为什么让你杀他？”
胡占山被她眼中的绝望与恨意灼痛，甩开她的手，别开了视线。
见他沉默，卫箫吟索性不再追问，忽然转身向院外冲去。
胡占山一惊，急忙横身拦住她：“你要干什么！”
卫箫吟停下脚步，一字一句冷声道：“放手！我要去找孟鸿义，我要杀了他！”
“你疯了？”胡占山不敢置信，“那是皇帝！紫禁城守卫森严，你连宫门都进不去，这不是去送死吗？”
“皇帝怎么了？”卫箫吟冷笑道，“他杀了我夫君，我便不能杀他吗？胡占山，你何时变得如此扭捏作态？你的刀，如今只敢对着平民百姓和昔日恩人了吗？”
胡占山面红耳赤，又急又怒，却仍死死挡在门前：“你想想卫家！你若真去行刺，无论成败，都是诛九族的大罪，他们会是什么下场？你忍心让他们为你陪葬，死后不得安宁吗？”
卫箫吟浑身一震，只挣扎了一瞬，另一个冷酷的念头又迅速浮上脑海：杀了皇帝，然后立刻自尽，这个世界还会再次循环重启。下一次他们一定躲得远远的，绝不让皇帝找到，也绝不会连累任何人！
她慢慢平静下来，不再与胡占山争辩，只淡淡道：“我知道了，你走吧。”
胡占山满腹狐疑，还想再说什么，却被她空洞的眼神堵了回去，只得重重叹了口气，转身步履沉重地离开了。
她不是不想杀胡占山，只是不想惊动她最想杀的那个人。
院门合上，卫箫吟瘫坐在椅子上，眼泪无声滚落，迅速浸湿了衣襟。她哭得浑身脱力，意识模糊，不知何时，竟趴在桌上沉沉睡去。
梦里，门似乎被推开了。她听见那阵熟悉的脚步声，心脏狂跳，却不敢回头，生怕又是幻觉。
直到一双手臂从背后轻轻环住她的腰，她又听见了那个令她魂牵梦萦的声音：“莹莹，我回来了。”
狂喜如海啸般将她淹没，她倏然回头，却只对上满室清冷的月光。
原来，又是一场梦。
她怔怔地坐了很久，慢慢擦干脸上的泪痕，眼神再无彷徨。
次日，她去集市买了一把打造得异常锋利的匕首，将它贴身藏好，然后开始安静地等待。
她知道，皇帝每年盛夏都会去西郊避暑山庄，今年也不例外。
那日，山庄外御道两侧早早戒严，但仍有不少百姓围观圣驾。卫箫吟换了一身不起眼的灰布衣裙，头发用布巾包起，悄无声息地混在人群中。
为了这一天，她等待的每个日夜都仿佛抽筋剥骨般难熬，所以即使会失败，她也一定不能放弃。
旌旗仪仗迤逦而来，甲胄鲜明的御林军肃穆开道。卫箫吟屏住呼吸，死死盯着渐行渐近的明黄华盖，全身绷紧，如同蓄势待发的弓弦。
当皇帝的车驾终于行至眼前，她眼中厉色一闪，猛地拨开身前的人群，义无反顾地冲了过去。
然而，她的冲锋在森严的守卫面前显得如此渺小。甚至未能靠近车辇十步之内，御林军手中雪亮的刀光已然带着令人窒息的杀意，朝她无情地压了下来。
温热的液体瞬间浸透了衣衫，她像一片被狂风卷起的落叶，轻飘飘地向后跌去，所有力气随着生命的流逝迅速抽离。
在意识沉入黑暗的前一瞬，那个久违的声音忽然在她脑海里欢呼着响起：
【恭喜宿主，第