17.议榔

这次事情之后，谢昭再出门时，寨子里的人见了不再只是客客气气地点头，而是笑着同她打招呼。

再热情些的阿妈阿姐就会拉着她说几句生硬的汉话。

被她从马蹄下救回来的阿妈更是隔三差五便端着饭食送到她廊下，搁下就走，连道谢的机会都不给她。

晌午时分，阿霁海背着一篓子新采的草药从山道上回来。

银项圈在日光底下亮闪闪地晃。

谢昭正坐在坝子边的老榕树下帮几个阿姐剥豆子。

豆子是山里野生的扁豆，豆荚又硬又厚，要用指甲沿着筋络掐开才能把豆子抠出来。

她低着头干活，冷不防头顶罩下一片阴影。

“阿妹。”

阿霁海站在她面前，竹篓还没卸下，微微弯着腰看她，“你怎么在这里剥豆子？”

“闲来无事帮个忙。”

“哦。”

阿霁海把竹篓搁在地上，盘腿在她旁边坐下来，从篓子里掏出一把野果塞到她手里，“给你摘的。”

野果紫黑紫黑的，拇指盖那么大，在掌心里泛着淡淡的白霜。谢昭吃了一颗，酸得眼睛眯了起来。

阿霁海看得笑出了声，自己也捡了一颗丢进嘴里，腮帮子皱得比她还厉害。

“你怎么不怕酸？”谢昭问。

“我也怕。”阿霁海一边酸得抽气一边笑，“就是想看你被酸到的样子。”

谢昭无言以对。

几个阿姐在旁边看着他们，互相交换了一个意味深长的眼神，低头继续剥豆子。

谢昭把剩下的野果搁在膝上，正色道，“那些马匪要关到什么时候？”

阿霁海正在拿手背蹭嘴角的果汁，闻言动作顿了一下。

“不会一直关着。”他把手放下来，指尖拨了拨膝上的草屑，“寨子里没有那么多粮食养闲人。”

“那要怎么处置？”

“交给议榔。”

谢昭头一回听见这个词。

“议榔？”

“嗯。”

阿霁海偏过头看着她，“朗洞寨不是孤零零一个寨子，翁摆江两边有好几个寨子，祖上时候便合在一起立了议榔。”

“寨子里有大事情，不能一家说了算，要各家寨老和榔头凑在一处议。”

谢昭剥着豆子，“不懂。”

阿霁海的语气比平日多了几分郑重，“寨老就是各寨的寨主和德高望重的老人，榔头是寨老们公推出来主持议榔的人。”

“规矩是寨老们一起定，榔头负责照着规矩办事。遇到有人犯了事，是杀是放是罚，都要议榔说了算。”

他说到这里停了停，“这一回马匪不单抢了我们朗洞寨，昨日山那边来了信，有两个寨子被抢走了阿姐。”

谢昭剥豆子的动作停了。

“掳了人？”

“嗯。”

阿霁海的声音低了几分，银耳坠在他脸侧微微晃着，“马匪骑着马从山道上摸进去，趁寨子里的阿哥们在田里忙活，把落单的阿姐掳上了马便跑。”

他的语气说到最后几个字时压了下去，谢昭看着他的侧脸，少年的下颌绷得紧紧的，唇抿成一条线。

“所以议榔要议的，除了处置这些马匪，还要商量怎么把阿姐们救回来。”

谢昭将手中剥好的豆子搁进竹筐里，慢慢地说道：“为什么……不归顺汉人朝廷？归顺了，官府自然会来剿匪。”

阿霁海剥豆子的手停住了。

他抬起头，那双眼里头难得没有笑意，只安安静静地看着她，像是在辨认她脸上有没有说笑的痕迹。

谢昭被他看得有些不自在，正想开口补一句什么，阿霁海已经先开了口。

“阿榜。”他的语气比方才轻了不止一点，“你知不知道百年来芒胡诏为何从来没有归顺过汉人？”

谢昭摇了摇头。

“不仅芒胡诏没有，六诏没有一个归顺大梁。”

阿霁海把豆子搁在竹筐边上，“汉人的朝廷换了又换，现在这个大梁建了百来年，从建朝头一年就想把六诏收进版图里。”

他顿了顿，垂下眼睫，“汉人的朝廷是老虎的牙，寨子是山里的兔子。兔子跑去跟老虎说‘我归顺你’，老虎便高高兴兴地把兔子吃了。”

谢昭沉默了一会儿，问道：“那你不喜汉人？”

“我讨厌汉人朝廷，但并非厌恶所有汉人。”阿霁海答得很快，“悬雾城里就有汉人，是前朝时候留下来的，在