16. 谋略

秋霜洗野，天阔云疏。

京郊百里，皇家围场尽数铺开，层林叠赭，长风卷落漫山秋叶。一望无际的猎场开阔辽远，地势起伏错落，草木深茂，禽兽富集，是大汉历年秋猎的固定御场。

今日天家盛典，规制森严。

禁军铁骑沿围场内外层层布防，列阵而立，甲光映着清秋朗日，凛冽肃杀。龙凤旌旗高悬飞舞，仪仗绵延数里。

文武百官分班肃立，世族勋贵，宗室子弟依次列序，四方藩王尽数依制入京赴猎，立于朝臣之列，姿态恭顺。

吕赫之立于武将首列，身姿挺拔沉敛，目光淡淡扫过诸王。

昨夜殿中争执犹在心头萦绕。他依旧无法全然认同怀柔之策，先帝姑息养患，外邦反噬，边关喋血，万民流离的惨状历历在目。可圣意已决，尹修远的谋算终究被帝王采纳。

今日这场秋猎，便是这套权谋之术的第一次落地。

辰时过半，御驾亲临。

天子身着锦袍，身姿端稳，落座御帐主位。百官藩王齐齐躬身行朝礼，山呼跪拜，声震云霄。

礼毕，全场肃穆井然，无人敢私语喧哗。

勋贵女眷之列，吕家两位小姐身姿错落，气质迥然。

待众人站定，皇帝抬眼，视线缓缓扫过全场，声音清亮稳重，落遍整座围场。

“秋猎，非为游猎玩乐。大汉立国数百载，外有异族环伺，内有藩镇镇守，天下看似安稳，实际却隐患暗藏。”

“朕设秋猎，一则操练弓马，整肃三军武备，让朝野上下不忘战事，不怠戒备。二则聚合宗室，朝臣与藩镇，明君臣本分，守上下秩序。为官者当尽责，为将者当守边，为藩者当安分。”

“愿诸臣同心同德，各司其职，守我大汉疆土，护我四海安宁。”

一番话说得铿锵有力，掷地有声。

全场众人再度躬身，齐声应诺。

“臣等遵旨。”

宣讲完毕，秋猎进入休整阶段。依照规制，各家眷属就地分区扎帐落脚，禁军分队轮流巡查山野四周，昼夜值守，保证猎场安全。

整片开阔草地瞬间忙碌起来，人人各司其事，井然有序。

吕贞独自寻了处空地搭建营帐。她素来甚少做这些杂活，所以十分生疏。

她按着教的法子，拿起木桩往土里钉。然而却始终拿捏不准力度。

用力太轻，木桩入土就浅，一碰便歪。而当用力过重，木桩便倾斜打滑，要么卡在土里歪歪扭扭，要么直接从泥土里滑脱出来。几番折腾，四根木桩没有一根立得端正扎实。

当她准备换个法子，固定好边角，就去拉扯帐篷的防风绳。绳结打法杂乱松散，要么系得太松，帐布塌软垂落，无法撑起弧度，要么系得太紧，单边受力不均，整个帐身被扯得歪斜变形。

吕贞就这样一个人忙活许久。来回拉扯篷布，捶打木桩，一道道绳结挨个收紧，直到额角沁出薄汗。她围着搭建完毕的帐篷缓步绕行一周，左右端详片刻，然后轻轻一拍掌心，颇为满意道：“还算规整，姑且凑合住下，只要夜里不塌便足够了。”

她抬手拂去衣袖尘土，浑然不知身后悄然踱来的身影。

卫允嘉静静旁观片刻，目光扫过四处敷衍的桩脚，忍不住出声：“耗时这么久，这一堆……就是你忙活出来的东西？”

吕贞猛然转头，冷不丁撞上对方甲胄，鼻尖一酸。

她连忙抬手捂住鼻头，踉跄退了两步，方才生出的那点得意心气，顷刻间荡然无存。又疼又窘之下，吕贞不自觉带上几分火气。

她眉头蹙起：“装鬼有那么好玩儿么？走路半点声响都没有，我看你是存心吓我吧？”

“说到底还是你半点长进都没有。好歹在演武场待了那么久，居然半点儿都察觉不出。”

话罢，他抬手指向一旁粗制滥造的帐篷：“心思全数扑在营帐上头，松懈至此，撞上也算自作吃亏。”

吕贞鼻尖酸涩迟迟缓不过来，闻言狠狠瞪着他，脸颊微微绷紧，满心不服气。

“演武场操练只管习武射箭，谁还要时时刻刻提防身后来人？再说我方才专心收拾营帐，心思本就没法分散。”

她下意识扭头看向自己方才费心搭好的帐篷，越看越觉得顺眼，硬着头皮辩解：“我这帐篷看着完好，一定能够过夜，哪里像你说得那样不堪。”

卫允嘉闻言轻笑一声，抬脚轻轻往侧边的木桩点了一下，整幅篷布当即晃悠起来，边角绳子也跟着松垮耷拉。

“就这？外头但凡刮一阵夜风，直接整片塌下来。忙活半晌，白费力气。”

“将就一宿而已，没必要这么讲究。我就算夜里挨冻，也用不着你插手帮忙。”

“难不成你真想半夜顶着冷风，蹲在野外凑合？”卫允嘉懒得再和她口舌争辩，径直弯腰，拾起散落的木桩麻绳，有条不紊着手整改，嘴上时不时慢悠悠调侃，“真不知道你在逞强什么。明明自己束手无策，还偏要强撑脸面。”

吕贞盯着他熟练利落的动作，一时插不上手，只能站在一旁憋闷气，小声嘀咕：“谁要强撑了，不过是不想事事都依仗旁人。还有，你别总借着从前救命那件事，动不动就随意打趣我，分寸总得顾及几分。”

卫允嘉手上动作不停，淡淡应声：“帮你修整营帐只是顺手之举，和往日恩情互不牵扯。你大可不必这般戒备。”

两人一来一回争执不休，句句不相让，气氛有些不言而喻。

卫允嘉嘴上分寸极松，句句带着轻谑，专挑她方才笨拙搭帐，死撑嘴硬的地方打趣，把吕贞堵得哑口无言，心里又气又急。她被他逗得面上挂不住，一时冲动便抬手上前，想伸手抓他衣袖制止，哪怕轻轻推搡两下也好。可卫允嘉常年习武，反应极快，身形微动便轻巧避开。吕贞接连几次动作全部落空，连他衣角都碰不到，越发憋屈无奈，只能狠狠蹙着眉，站在原地暗自气恼。

就在这略显别扭的打闹之际，一道闲散又带笑的声音慢悠悠从旁侧传来。

“啧。哟哟哟，这都是谁呀？”

吕婵不知何时走近，站在不远处的树荫下，眼底噙着了然的笑意，显然已经静静看了许久。她缓步走上前，目光轻轻