11. 斗香

“我也没见过，”顾霁川摇着折扇，动作不紧不慢，说起一件隔了许久的旧事。

“我兄长十年前将他抱回来时，他脸上还沾着血迹，像是刚从娘胎里出来。我兄长就那样把他裹在披风里抱回来了，谁也不知道从哪儿来的。”

“我母亲问了一句，没有得到下文，再也不问了。”

“衍之这个名字，也是我兄长起的。‘衍’这个字，可大可小。没人知道我兄长怎么想的，究竟是盼他绵延昌盛呢，还是随便一想，找了个顺口的。”

扇子合起又展开，遮住他半张脸，只留一双眼睛在外头，碧珠映在扇骨上，幽幽一晃

“总之这孩子在我母亲膝下养着，锦衣玉食、众星捧月，整个山庄谁见了他都得客客气气唤一声小少爷。我小时候还跟他争过风头，没争赢。”

“至少他五岁之前顺风顺水，后来测灵根那日，我兄长当众出面制止，说他不许修炼。”

“我们都知道，五洲当中，实力为尊，我兄长订死了这条规矩，顾衍之实际上与凡人无异，在悬剑山庄意味着什么，不用我多说。”

“山庄上的那些人，最是唯我兄长马首是瞻，意识到我兄长冷待他，有样学样，转眼换了一副嘴脸。”

“再加上，他越长越不像我兄长。眉眼、轮廓、神韵，哪儿都对不上。不少人说闲话，说我兄长‘乐善好施’，替别人养儿子，我母亲起初还护着他，听得多了，心里也生了疙瘩，渐渐便不怎么过问了。”

“各种原因之下，他的境遇一落千丈。”

顾霁川说到这里，转头看了乔桉一眼。

难得收了脸上那副玩世不恭的调子，语气里难得带了点认真：“嫂嫂，我跟你说句实话，你要养他，纯粹是自找麻烦。”

“顾衍之现在就是个烫手山芋，我兄长都不管，你又何必揽下这吃力不讨好的事？由着他自生自灭，反倒清静。”

乔桉听完这些，此时此刻，真想说一句，他还只是个孩子。

十年之间，被高高捧起又狠狠摔下，落差如此之大，这孩子竟然没有长歪，没有愤世嫉俗，没有自暴自弃。

她也不知道该不该说一句“不愧是天选之子”，这份心性确实不是寻常人能有的。

她垂下眼帘，将茶盏搁回几上，语气淡然：“我自有打算。”

顾霁川看着她，忽然想起面前这位也是凡人。

可姜知意就这么坐在他面前，脊背挺直如刀背，眼神清凌凌的，不见半分怯色。

不过也是，到底是云阙城城主的女儿，比别人多几分底气也正常。

可正是这样的表现，让顾霁川越看越觉得不爽。

他那位兄长，坐在主位上听人禀事的时候就是这样：脊背挺着，眼帘半垂，面无表情，你急得跳脚了他还坐在那儿稳稳当当，好像天塌下来眼皮都懒得抬一下。

她现在这副模样……简直跟他兄长一个模子里刻出来的。

真是不是一家人不进一家门。

顾霁川晃了晃折扇，忽然想起了什么，话锋一转：“对了，说到我兄长——”

乔桉抬眼看他。

顾霁川脸上浮起几分毫不遮掩的幸灾乐祸：“前日他来了信，他结婚的消息，终于传到他自己的耳朵里了。”

虽然信中把他数落一顿，责问自己怎么能让母亲擅作主张。

当然这不是重点，重点是他兄长的脾气。

厌恶一个人，连多看一眼都嫌费神，从来不屑装模作样。不喜欢就是不喜欢，表面功夫都不愿做一分。

顾霁川可不觉得，兄长一见了姜知意就会失了神智、为色所诱、非她不可。

所以，即便这桩婚事已成定局，以他的性子，也断然不会忍气吞声地咽下去。

休妻也好，和离也罢，他总会把这段由母亲一手包办的荒唐姻缘，干干净净地断个彻底。

顾霁川说这话时，不动声色地以灵力探过帷帽，细细扫视她的神色。

他有些好奇，等这位新嫂嫂意识到自己很快就要被扫地出门时，那张始终云淡风轻的脸上，还能不能维持得住此刻的从容。

“嫂嫂，”顾霁川往前探了探身子，扇子在桌面上轻轻敲了两下，“你如今还是先别管那个小崽子了，先想想自己该怎么做吧。”

乔桉老神在在地点了点头，幅度小到几乎可以忽略，意思是她听见了，知道了。

她开口了，语气平平："我想给他请几个教习师傅。"

顾霁川一愣。

乔桉不紧不慢地继续说下去："教给他一些东西，就算顾——"

她顿了顿，换了个称呼："就算夫君不许他修炼，也没说让他目不识丁。字总要认得，书总要会读，琴棋书画哪怕学个皮毛，也比什么都不碰要好。"

她说完，抬眼看了顾霁川一眼，确认他有没有听懂她的意思。

"就当是我陪你摆脱品香宴麻烦的报酬。"

顾霁川的嘴角抽了一下。

他忽然怀疑自己方才那一大段话是不是白说了。

他在这儿跟她讲她自身难保、讲他兄长肯定要回来离婚、讲她这会儿该操心的是自己而不是别人，她倒好，左耳进右耳出，满脑子还是给顾衍之的事。

"不是，嫂子，"他忍不住把扇子在桌面上又磕了一下，"你没听明白吗？你现在是泥菩萨过河自身难保了。"

乔桉终于抬起眼皮正视他了。

"我知道。"她说。

顾霁川张了张嘴："你知道还——"

"打个赌吧。"

她的声音不高不低，顾霁川的后半句话就这么卡在喉咙里，不上不下的。

乔桉看着他，眼底浮起一点笑意，一闪就没："他回来绝不会与我离婚。"

这话说得笃定极了，顾霁川眨了眨眼，以为自己听错了。

乔桉没有解释。

世界线上，她直到死了，还是顾渊渟的妻子。

顾霁川不知道她的这份笃定从何而来，惯常挂着笑的脸头一回露出了一种近乎失语的表情。

扇子在他手里"啪嗒啪嗒"地开合了两下："……赌什么？"

乔桉歪了歪头，想了片刻："一码归一码，给衍之请教习师傅的事不算在赌注里。我赢了的话——。”

她顿了一下，"我还没想好，先换你一个要求。"

"什么样的要求？"

"现在说不准，总之不会为难你。"

"赌输了呢？"

"我不会输。"

顾霁川彻底没话了。他把扇子往桌上一搁，整个人往后一仰，全身的重量陷进靠椅里。

鸱吻金辇缓缓降落在一片开阔的园林前。还未落地，便有一阵若有若无的香气从园中漫出来。

乔桉掀起帘子往外看了一眼。飞舟悬停如栖鸟，灵兽低伏敛息，宾客鱼贯而入，满堂华彩铺陈。

她正要掀帘出去，顾霁川却抬手在她帽檐上方虚虚一划。一道灵光落下，帽纱上便多了一层似有若无的屏障。

从外面看过来，她的面容便模糊成一团光影，辨不清眉眼轮廓。

“好了，”顾霁川收回手，“这下别人看不清你的面貌了。”