93.继承人
克蕾娜停顿了一下：“他在来到阿瓦托芬之后改掉了自己的名字，还重定了自己的生日。
“我实在不觉得这些举动有什么意义，但他反正方方面面都让人难以理解。”
“我向您提到，罗穆卢斯是因为对外战争而强盛的。
“有许多武将的家族因此不断封功受赏，即使在王政时代结束之后，他们也仍然从后来的战争中获得了诸多利益。
“这些财富和名誉提供了他们足够的基础，在现今的罗穆卢斯，这是许多极有权势的家族经历的写照。
“‘尤利乌斯’就是这些家族之一。
“我不喜欢打探别人的家事，但尤利乌斯实在太有名，我在社交场合被迫听了不少。
“尤利乌斯·利提亚的父亲是尤利乌斯家的家主，母亲是奥古斯塔家主的长姐。
“利提亚是他们的第一个孩子，甚至在之后数年内，都是唯一一个。
“光凭这点，他的继承人身份就很难撼动。更不要说，没有人不赞叹他的出色。
“即使是我，在年龄相近的贵族沙龙里都要听厌了。类似于他的成绩、风度，什么‘天使般的美貌’，吹得天花乱坠。
“我完全不信，觉得他们好夸张，大抵是文学课里刚记下来的形容词没地用才都往他身上堆。
“因为直说了这类感想，主办那个沙龙的女生后来就不再邀请我了。
“但是我不喜欢社交，对别人的感想也迟钝，过了好久才意识到这回事，虽然也无所谓。
“后来我想，那些浮夸得要命的形容也有一定的根据。
“利提亚确实很优秀，因为优秀得太过毋庸置疑，想攀附他和他背后家族的人才如此急迫。
“朴实的修辞太平淡，才想要堆砌更多华丽的词藻，好像能证明自己更真诚似的。
“有一次，我记得很清楚，一个经常来我们家做客的伯父，我母亲的堂弟，是个热情的人，每次来会带点礼物，稀奇古怪的小东西，那时候我还挺喜欢他。
“那天他来我们家的时候空着手，我不太高兴。
“但他兴致很高，进门前就喝过了酒，母亲想给他烧点醒酒汤，他说不用，就在客厅和我父母聊天，讲了一大堆。
“我听得厌了，想回房间，又看见我哥守着待客礼节跟着坐那儿，觉得不能扔他一个人，就窝在沙发里也跟着硬坐。
“我还想，我要是在那儿睡着了，他能不能意识到自己讲的话太无聊。
“但他声音很大，我被吵得没有困意。
“他那天刚参加过尤利乌斯家的晚宴，急着跟人分享宴会上听来的新消息，说着说着，就提到了利提亚，‘尤利乌斯家的继承人’。
“也没什么新鲜的，无非是夸聪明、厉害，恭维话听多了谁都不会当真，我左耳进右耳出地听，他说：
“‘那孩子绝对是百年一见的天才！真是生不逢时啊——他要是早生个三五十年，罗穆卢斯的版图一定是现在的一倍不止！’
“我父母听了都笑笑就过，当这是醉话的一部分。但我莫名觉得很不舒服。
“夸张的赞美我听过不少，别说‘百年一见’，他们夸人的时候恨不得时间尺度是千年万年，什么‘一倍’，起码该翻个三四五六番。
“那个伯父平时就是说话会夸大的人，那话修辞反而莫名过于保守，以至于像句没醉的实话。
“不知道为什么，我记了很久。那之后我就开始讨厌那个伯父了。
“还在罗穆卢斯的时候，我见过利提亚，在运动会上。
“罗穆卢斯每年都举办运动会，给贵族们明里暗里的较劲多一个舞台，也是家族实力的展现和炫耀。
“有贵族间的竞技，还有奴隶间的比试。后者更血腥些，您也知道……被当做炫耀的消耗品，他们使用的时候不会爱惜。
“贵族们的竞技项目大都光鲜亮丽，有各种魔法设施作为保障。不公平的事也有，多发生在没什么势力的家族身上。
“每个人最多同时参加三个项目，利提亚只报了一项：剑术。
“剑术是贵族们的基本功，就算不看实用性，也有许多人出于观赏性喜爱它，是贵族竞技中最受欢迎的项目，竞争也最激烈。
“观众年龄没有硬性门槛，我六岁开始，母亲就带我去看运动会里贵族竞技的部分。
“当年我觉得挺好玩的，还问母亲我将来能不能做场边那种给选手治疗的医护人员。
“我十二岁的时候，在剑术比赛场上见到了利提亚。
“那之前，我在传闻里已经听过他太多次，在观众席上第一次见到他才明白，那些对他外表夸张的赞美也不是毫无道理。
“剑术比赛的最低参与年龄是十四岁，他那年刚到标准，很多对尤利乌斯家继承人有所期待和顾忌的人都翘首以盼……他也确实没让他们失望。
“禁止使用魔法，双方拿的都是主办方提供的剑，擅长治疗魔法的医护人员在场边待命。
“使对手无法行动，或者对手认输即为胜利。
“没人来得及认输。
“利提亚的胜利是压倒性的，甚至谈不上观赏，因为一切结束得实在是太快了。
“我看过好几年的比赛，剑术比赛的观众席上向来很热闹，那次却太安静了。
“我听到有人说他是‘怪物’……当之无愧。”
“他参加的比赛，我只看过两届，后来就没去了。只是听人说，他连续三年都是剑术比赛的冠军。
“第一年还有对手能让他受伤，之后两年，他都是无伤全胜，压倒性的战绩。
“罗穆卢斯的运动会有三届连冠便不再参赛的规矩，第四年他作为嘉宾出席，为下一届冠军戴冠。”
克蕾娜又喝了口茶，沉默了几秒，然后说：“我还在罗穆卢斯的时候，跟他算得上交集的事，大概就这么多。不是远远地见过，就都是天花乱坠的传闻。
“拿传闻来认识一个人不可信，我知道。虽然我那时候就不太喜欢他，但反正只是种感觉。”
“我从来没想过会在阿瓦托芬见到他。”克蕾娜又重复了一遍，抬起头，看着艾玛的眼睛，“听了我刚刚说的那些——您能想象吗？
“一个万众瞩目、备受期待的继承人，声名、权力、地位全部唾手可得，却——当众宣布脱离家族，离开那个国家。”
“我真觉得他是疯了。”克蕾娜吸了口气，“我不是说他应该沉迷权势才是好事，也有出身贵族但不迷恋这些的人。
“我觉得匪夷所思的是，在我听过的印象中，尤利乌斯·利提亚是个非常出色的家族继承人，几乎无可指摘。
“在我离开罗穆卢斯前，就听说他接手了家族的工作，家族内部也和谐稳定。
“很多人甚至议论，罗穆卢斯接下来可能是尤利乌斯家族的时代了。
“没有人能胁迫他，不可能有谁逼他这么做。但他就是……自发地做出了这么疯狂的决定。
“是的……自发。现在我完全能够确定，他很高兴这么做。”
克蕾娜又显现出一点焦躁，搭在小臂上的手下意识收紧：“我在家人寄来的信里知道这个消息，信到得比他早一些，我有那么一阵子以为是个荒唐的传言。
“他正好在我离家后一年离开的罗穆卢斯，比我晚到阿瓦托芬一年，巧合得让人无话可说。
“利利提亚最早进的巡防营，正好是跟医疗部联系密切的部门，又因为发色相似，出身地相同，没少被人问起关系。
“本来什么关系都没有，反倒问着问着被迫熟起来……真让人火大！”
艾玛为她倒水，以示安慰和消气。
克蕾娜抹了抹脸，泄气般喃喃：“我只是不明白……如果他从来不向往家族能给他的东西，却把那些‘职责’完成得那么好，符合他在那个位置时被施加的一切期待。
“又如果他只是被那些职责背后的亲情、关系和期待所迫使，沉重到那种程度的枷锁，却这么轻而易举地说摘掉就摘掉。
“我真不能想象——也或者只是因为设身处地，我觉得自己不可能……这怎么做得到？”
她屈起的手指抵