59. 啰嗦

青衡心领神会，一个箭步挡在自家郎君身前，脸上堆起殷勤却不失分寸的笑：“失礼了失礼了，这位小娘子，我家郎君不惯与外客近身，还请您……”

少女哪里看他，歪着脑袋，目光越过青衡的肩膀，执拗地追着那道始终垂眸不看她的身影，笑盈盈地问：“公子怎么称呼？年岁几何？家住何处？可有婚配？”

四连问，脆生生，理直气壮。

廊下风静，檐水断珠。

裴砚垂着眼帘，目光落于地面青砖某处。他对那连珠炮似的问话恍若未闻，只极淡地，略微颔首。那颔首不是回应，只是告辞的礼数。

随即他转身，衣袂轻拂，不带一丝流连。

青衡忙不迭朝少女歉然一笑，小跑着追了上去。脚步声很快隐没在月洞门另一侧。

翠翘站在檐下，将这一幕从头看到尾，腮帮子早已绷得发酸。她拼命抿着嘴，到底没忍住，唇角漏出一丝轻笑。

她朝犹自跺脚、张望、不甘的颜婉儿端正地福了一福，声音四平八稳：“表小姐安好。”

说罢，她转身迈进了院门。

身后，颜婉儿的绢帕绞成了麻花。

未晞阁内，崔令妩正倚在床头，由寒枝仔细地换脚上的膏药。她听见珠帘声，头也不抬，懒懒地问：“谁在外头？”

翠翘放下铜盆，一边拧帕子，一边慢悠悠地答：“裴少卿。”

崔令妩手指顿了顿。

“他来做什么？”

“没什么大事。”翠翘垂着眼，专心致志地拧帕子，水珠一颗颗落回盆中，温声道：“就是特意从听竹轩穿过大半个府邸，在咱们院门外站了一盏茶的工夫，托奴婢转告几句话。”

崔令妩没吱声。

翠翘便自顾自说下去：“他说，他今日要出府，恐一整日不得回。说小姐脚伤未愈，昨夜大雨寒气重，宜好生静养，莫要贪凉下地，莫要倚窗看雨。”

帕子拧干了，展开，叠好。

“他说，小姐若是觉得憋闷，可请郡王妃过来畅谈解颐。说西跨院近，往来便利。”

膏药贴上脚踝，微凉。

“他还说——”翠翘抬起头，眨了眨眼，“最好不要独自外出。雨后路滑，山石苔深。”

崔令妩垂着眼帘，睫毛轻轻动了动，语气淡淡的：“……啰嗦。”

可是那只没受伤的脚，在锦被下，轻轻翘了一下。翠翘看在眼里，也不戳破，低头收拾药匣。

倒是寒枝难得开口，面无表情地补了一句：“表小姐方才也在院外。”

“嗯？”崔令妩抬起眼，“哪个表小姐？”

“夫人娘家那边的七小姐。”翠翘接话，嘴角又压不住了，“一见到裴少卿，眼睛都直了，追着问人家姓甚名谁、年岁几何、家住何处、有无婚配——”

她顿了顿，学着那位表小姐的腔调，拖着尾音：“好俊俏的公子呀——”

崔令妩眉尖一挑。

“……然后呢？”

翠翘笑起来，眉眼弯弯：“然后裴少卿看都没看她一眼，后退几步，转身走了。”她加重语气：“从头到尾，没抬眼，没吭声，没留半个字。”

崔令妩一言不发，指尖有一下没一下地拨弄着被角。

裴砚你心里到底在想什么？忽冷忽热的态度，像极了这春日里变化莫测的天气。

半晌，她轻哼一声，将指间的被角狠狠一掷。

同一时刻，城东槐树巷。

巷口乌压压挤满了人，交头接耳，嗡嗡声此起彼伏。墨辞费了好大劲才挤进去，随手扯住个缩脖探脑的汉子。

“劳驾问一句，这是出了什么事？”

那汉子回头，见是生面孔，倒也不瞒，压低嗓门：“别提了！槐树巷尾的郭举子，昨夜横死在家中！”

墨辞心头一凛。

“怎么死的？”

“说是……脸上盖着纸，活活憋死的。”汉子缩了缩脖子，“邪门得很！”

裴砚越过人群，目光落向巷内那扇半敞的院门。

院中站着几个差役，歪戴帽，斜挎刀，三三两两凑在一处嗑瓜子闲话。一个正剔着牙，将剔出的碎屑随手弹进墙角；另一个靠着槐树，靴尖百无聊赖地碾着地上的落叶，碾碎了，再寻一片。

全然不似勘验命案的阵仗。

不多时，屋门吱呀一声从内推开。走出个三十出头的男子，一袭半旧的青布衫，领口微敞，腰间挂着县尉的铜鱼符，却歪歪斜斜，像挂错了地方。

他眉宇间满是嫌恶，仿佛那屋内死去的不是一条人命，而是馊了三日的泔水。

“臭死了臭死了。”他瓮声瓮气，几步跨出院门，将捂鼻的帕子掷给身后的随从，“行了，收工。”

为首的差役立刻凑上去，满脸堆笑：“周县尉辛苦！这案子……卑职看，分明是昨夜风大，也不知哪来的纸张，恰好飘到郭举子脸上。他睡死了没察觉，就这么……嗐，也是命该如此。”

周秉德睨了他一眼，懒懒地“嗯”了一声。

那差役顿时眉飞色舞，回头朝同僚挥手：“听见没？大人明断！收队收队！”

裴砚站在人群边缘，将这一幕尽收眼底。他的面色平静，下颌的线条，却渐渐绷成一道冷硬的弧。

“周县尉。”

满巷嘈杂，倏然静了一瞬。

周秉德脚步一顿，半侧过身，撩起眼皮。

裴砚已上前一步，道：“敢问县尉，方才断定此案为‘风送纸落、窒息意外’，依据是何？”

周县尉上下打量他一眼，嘴角扯出个玩味的笑：“你谁啊？”

裴砚不答，只道：“死者并非老弱婴童。若口鼻被覆，即便沉睡，亦必有本能挣扎。敢问——死者指甲、衣襟、书案，可有抓挠痕迹？口鼻内，可有纸絮残留？”

周秉德的笑容淡了。

“若风送纸张，何以独独落于口鼻？院中枯叶无数，何以不是树叶飘入窗内，恰恰是一张尺幅规整的纸张，精准覆面？此纸从何而来，案发前可在此屋？上书何字、何物、何人所有？”

他一连几问，声不高，却字字清晰。

“以上种种，县尉勘验了几桩，过问了几件？”

巷内鸦雀无声。

那些嗑瓜子的差役停了嘴，碾落叶的停了脚，皆愣愣望向这个不知从哪里冒出来的白衣郎君。

周秉德的脸色青了又白，白了又红。他猛地抬手指向裴砚，“你、你算什么东西！这里有你说话的份儿？！”

他转头，朝那群发愣的差役怒吼：“愣着干什么！轰出去！给我轰出去！”

几个差役如梦初醒，一拥而上，推搡着将裴砚三人撵出巷口。墨辞咬牙，手已按上腰间，却被裴砚不动声色地按住了腕。

“少……”墨辞硬生生咽下那个称呼，双目赤红，“他们简直不可理喻！”

裴砚没有应声。他站在原地，如一棵孤松。

不多时，巷口传来杂沓的脚步声。周秉德带着一众差役大摇大摆地走出来，面上已恢复那副万事不挂心的懒散。

就在他们擦身而过时——

“夫治学之道，明理为先；理不明，则目不清；目不清，则是非颠倒，黑白莫辨……”

一道清冷的声音传来，不疾不徐，如冬日寒泉。

周秉德脚步一顿。

裴砚负手而立，目光平静地望向他，续道：“……然治学非为沽名，为官当求其实。倘以虚文猎誉，而不修其实，纵得金榜题名，亦不过窃位之蠹，误国之贼也。”

他顿了顿。

“周县尉，此文——你可听过？”

周秉德转过身，眉头拧成疙瘩，像看疯子般看着裴砚。

“闻所未闻！”他不耐烦地挥袖，“小小平民，还敢考校本官？”

他低低骂了声“疯子”，转身便走。

墨辞跨出半步，牙关咬得咯咯响：“你敢——”

“墨辞，稍安勿躁。”

裴砚抬手，止住了他。他望着周秉德那渐行渐远的背影。

“那是他的省试文章。”裴砚的声音很轻，像在自言自语：“三甲第十五名，《治学与为官疏》。”

巷口的风灌进来，卷起几片残叶。裴砚立在风里，衣袂微动，眼底却似结了霜。

“连自己的文章都闻所未闻。他这进士，是怎么来的？”

午后，街边一间茶楼，窗牖半敞，春日的市声裹着细尘飘进来。裴砚临窗而坐，目光落在楼下攘攘行人中。

竹帘一响，墨辞侧身而入，带进满襟风尘。

“少卿。”他在桌边站定，压低声音，“打听清了。”

裴砚收回视线。

“那郭举子，三十有六，屡试不第，家中贫寒，平日靠替人抄书、代写书信糊口。邻里说他为人老实本分，见了谁都三分笑，从无口角，更无仇家。”墨辞顿了顿，“属下使了些银钱，从府衙一名差役嘴里套出一句话——”

“那覆面的纸，足足有十几张，还都是浸了水的。其中一张很是不同。差役说那成色、那厚薄，绝不是什么寻常草纸、毛边纸。郭秀才那等清贫，断断用不起。”

“这分明是谋杀案！”

裴砚的指尖在茶盏边缘停住。

“属下又花了一块金饼。”墨辞从怀中取出一只扁平匣子，轻轻搁在桌上，“他竟直接把证物卖给我了。”

匣盖推开。里头静静躺着一张薄笺，桃花底色，纹理匀净，边角略有皱痕。

裴砚拈起笺纸，指腹抚过纸面。他垂眸，将笺纸凑近鼻端，须臾，放下。

“潘妃桃花笺。”

墨辞一怔：“少卿认识？”

裴砚点点头，将笺纸放回匣中，“那院落可有人看守？”

“贴着封条，是留了两人。”墨辞嗤笑一声：“可门口连个鬼影都瞧不见。”

裴砚端起茶盏，抿了一口，低声道：“晚间，进去瞧瞧。”

话音方落，窗外忽地探进一颗脑袋。

“裴少卿？”

那声音清朗带笑，三分惊喜，七分自来熟。郑云澈一手撑着窗台，半个身子都快探进来，瞧见裴砚，眉开眼笑。他绕进茶楼，掀起竹帘，大大方方在桌边落座。

郑云澈四下一扫，并无外人，便凑近些许，笑得毫无城府：“裴少卿这次乔装来洛阳，是为着什么事？”

裴砚抬眸，淡淡扫过他的脸。

“不便相告。”

郑云澈撇撇嘴，也不恼，反而笑得更开了：“那就是正事。”

他给自己倒了盏茶，语气轻快：“只要不是为着崔娘子就好。”

茶盏在裴砚指间一顿。

墨辞与青衡立在身后，飞快交换了一个眼神——一个挑眉，一个抿唇，旋即双双垂眸，作壁上观。

裴砚将茶盏放回桌面，不轻不重，一声脆响。

“这么说，郑郎君来洛阳，是为了崔娘子？”

郑云澈眨了眨眼，眼底笑意不减，却并未直