73. 第 73 章
顾栖灯把木轮石室的图摊在桌上时，沈兰烛正在试着自己站起来。
顾长舟让她扶住桌沿，数到三再起。她勉强站稳，膝盖抖得厉害，没走出一步便坐了回去。
“今天到这里。”顾长舟说。
“我才站了一下。”
“所以腿还没软到摔伤。”
沈兰烛瞪他，顾长舟把药碗推到她手边，转身去收针。
顾栖灯等两人说完，才将图挪过去。
“门下有架木轮。归人经过的水槽从轮下走；旁边还有一条干的旧孔，闻秋说以前排烟。我们想从那里另开一条路。”
沈兰烛看了几眼，指向图的右上角。
“这段画长了。旧孔在库房底下转过一次，离第四盏灯柱比你算的近。”
“你进去过？”
“封门前看过宁振做的图。”沈兰烛想起什么，抬头，“那孔后来堵了。我当时以为是怕雨水倒灌。”
“昨天还通着气。”
“那堵的可能是中间，不是两端。”
顾栖灯在图上补了一笔。
沈兰烛看着她写，忽然问：“你小时候也这样画东西？”
“小时候画得没这么好。”
“我没见过。”
顾栖灯的笔停了一下。
沈兰烛没有继续问她这些年过得如何。那问题太大，眼下这一张桌子装不下。她只拿起旁边的镇纸，压住图纸翘起的角。
“等门下的事完了，你可以慢慢告诉我。”她说。
“有些事你也得告诉我。”
“好。”
顾栖灯在旧孔转弯处画了个圈，抱起图纸出门。
宁振修的灯柱下，第四盏灯还在燃。顾长川拿着细线量过铜槽，到她身边时，指尖沾了一层青灰。
“旧孔若按你娘说的转向，墙后只有三尺。”
“能从这里凿过去？”
“能。得先找准孔口。”
他们绕到祠堂后院。
旧库房已清空，地板掀起一半，成排瓷缸贴墙放着。闻秋扶着木架，指给他们看当年排烟的洞。洞口只有碗大，砖边熏黑，伸手进去能摸到风，却摸不到底。
顾长川把细线系在一小截布上，送进洞里。
布条没有往里飘，反而贴在孔口。
“风在从里面抽。”他说。
“木轮那边的水流带着气走。”顾栖灯说，“若孔真通到门前，吹烟时应当往外排。”
她贴近洞口，听见里面有断续的刮擦声。
不像水，也不像纸。
有人在刮砖。
顾长川解下布条。
“我从旧井那头看。”
“我一起去。”
两人刚到城南旧井巷口，便看见守巷的护卫正拦着一辆运石灰的小车。车夫说有人雇他把车送进废巷，钱已经付了；雇主却不见踪影。
车上四只木桶，盖子压得严实。顾栖灯打开一只，里面是拌好的灰浆，表面还湿。
“什么时候送来的？”
“不到半个时辰。”
顾长川蹲下检查车轮。
一边车辙很深，另一边较浅，车已被人拉到井边又推了回来。
“人进暗渠了。”
旧井的石盖仍在，封条也没破。顾栖灯记得闻秋说过，排烟孔从井旁的废暗渠走，不经井底那道已经关上的门。
顾长川沿墙找了一圈，在一堆废木板后找到半人高的排水口。铁栅从里面卸了两枚钉，挪出一道窄缝。
他先探灯进去。
里头是斜向下的砖道，水只到脚踝。道旁有新拖过木桶的痕迹，一路延伸进黑暗。
“我在前。”顾长川说。
顾栖灯没同他争先后。她将细绳一端系在入口铁栅上，另一端绕过手腕，跟着他侧身钻进去。若里面有岔路，回来还能摸着绳子走。
砖道低，直不起腰。
顾长川左手举灯，右臂收在身侧。走到第一个转角时，他停住，伸指点了点地上的灰浆。
还没有干透。
前方的刮擦声更清楚了。
两人沿砖道前行十几步，听见一声金属碰砖的脆响。顾长川把灯火压低，顾栖灯顺着缝隙望去。
一个男人蹲在旧孔尽头，正用铁铲往洞里塞灰浆。洞的另一边，隐约能看见顾家库房的木架。他把一截铜管从墙里拔出来，往旁边一扔，继续抹灰。
顾栖灯看见那截铜管，先问：“你把它堵上，门前的人怎么办？”
男人猛地回头。
他四十多岁，左脚鞋跟钉着一块铁。手边的布包敞开，露出闭眼纹的黑布。
他看见顾栖灯手里的铜灯，立刻抓起铁铲，朝另一条窄道退。
顾长川抢先踏过去，用灯柄抵住那边的砖墙。
“路不通。”
男人抬铲劈向他手腕。
顾长川松开灯柄，左手翻过铲柄，将铁铲压在墙上。他右手旧伤使不上力，男人却也施展不开，两人在狭窄砖道里僵住。
顾栖灯捡起地上的铜管，退到水流上方。
“你在下面修过木轮。”她说，“支架上的麻绳还是新的。”
男人没有答。
“你知道我们要开旧孔，所以来堵它。”
“那孔开不得。”男人终于开口，“轮子一停，路上的人会掉下去。”
“轮子没停。我们先接另一条路。”
“接不好呢？”
他的铁铲猛地一拧，铲边擦过顾长川肩头。顾栖灯将铜管塞进铲柄与砖墙之间，用力一压。铲头卡住，男人一时抽不出来。
顾长川趁机抓住他后领，将他拖离岔道。
“先把铲放了。”
男人看了看他，又看顾栖灯，终于松开手。
可他脚下一动，踢开了水边的一枚小木楔。
楔子下有道暗槽。水一下灌进去，往门下木轮的方向奔。
顾栖灯立刻蹲下，看见暗槽上方还有一块活动铜片。那是从旁边水槽临时改出来的闸，男人刚才一直用木楔压着，如今闸口全开，水声越来越响。
“顾长川，把他带出去。我关闸。”
“你一个人留在这儿？”
“闸在我脚下，两步就够。”
顾长川没有多争，把男人的手臂反扣在身后，退到能看见她的位置。
顾栖灯踩住铜片，水流慢了一些，却没合拢。她拿起男人刚拔出的铜管，横着塞进闸下的缺口，再将木楔敲回原处。
水声低了。
祠堂方向传来两声铜管响。
门前的路刚才停过。
顾栖灯没有放手，等第三声传来，才确认路已恢复。
男人盯着她塞进去的铜管。
“你把弯管拿来堵闸，旧孔怎么接？”
“先让水稳住。