43. 第 43 章
寻绣娘的事，裴敛全权交给了苏小鱼，兀自坐在前堂吃茶，只等她带来好消息。
大掌柜看清了形势，不敢领头走，忙不迭地指方向，把苏小鱼朝内院迎。
他解释道：“上回给夫人画鞋样的，有好几位绣娘，具体是谁，小的也记不清了。”
那鞋样苏小鱼记得还挺清楚的，便道：“不碍事，去问问不就知道了。”
行至内院，正面最大的开间内坐满了人，苏小鱼朝里走，被大掌柜拦下，他道：“东家，不在这间。”
手朝北边指去，那里有一排罩房改做的绣室，修葺得明显要差不少。
苏小鱼点点头，朝那边去。
大掌柜讪笑找补道：“绝不是故意怠慢东家。实在是锦绣堂生意好，大绣娘手上的活赶工都来不及做，这才把给您画鞋样子的活，交给三等绣娘的。”
“三等绣娘的画功也很不错。”苏小鱼并不在意，“尤其是我挑中的那幅，画得挺有意思。”
“东家看中是她的福气。”大掌柜谄笑。
“这话说的，分明是人家有手艺，给我画鞋样是我的福气。”
这话叫大掌柜听傻了，木然跟在苏小鱼后头走，再也不知该接什么话好。
几人来到罩房外，屋子本不大，但屋与屋之间的隔断被拆了，成一条狭长的整间。
但正因纵深小而开间大，故而罩房内阳光甚好，十分亮堂。
大掌柜找人寻来了那本画册，翻找到苏小鱼画了圈的那页，高举着问道：“这幅花样是哪位绣娘所绘？”
邻近几人抬脸看了，皆是摇头。
大掌柜朝另一头走，同样的话又问一遍。
直到尽头，也没人认领了这幅画。
他走回来，一头雾水道：“怪事，东家稍等，怕不是有绣娘今日告假，小的去看看。”
“好。”苏小鱼边等边逛，欣赏着绣娘们穿针走线。
“少夫人，此处风大，将披风穿上吧。”珠花道。
苏小鱼搓搓手，两回扫视，不见炭炉子，寻了头排绣娘问道：“天冷了，你们不冻手吗？”
那绣娘头也不抬，急急绣着，嘴上道：“日头旺得时候不冷，晒不到太阳就冷了。”
“再冷也不点炭火？”
“这房间细长条的，门窗又多，大掌柜说我们赚得少，再点炭火就是蚀本买卖了。”
听了绣娘的话，苏小鱼无奈看里处，随着日头西走，最西间靠墙的一排位子，已经晒不着太阳了，却也不见她们点灯照明。
苏小鱼刚想走过去，大掌柜突然喊话。
“刚才的画册都看过了，画圈的这幅到底是谁画的，赶紧出来认了。今天是东家寻人，是好事，认了可以领赏的，别一个个缩着！都在仔细看一遍！”
说罢将画册传下去。
“没人告假？”苏小鱼问。
大掌柜称是：“她们不知轻重，再问一回。要再没人认，不如东家把画册给江绣娘看看，她手艺好，看过就能知道东家喜好，还能举一反三，画出类似的样子。”
苏小鱼不想再听他推荐这位江绣娘了，顾左右而言他道：“以后没了日头就早些点灯，炭火也是。绣娘靠的就是一双手眼，这间屋子里的虽说暂时是三等，可也是将来的大绣娘，冻坏了手，熬瞎了眼睛未免太可惜了。”
“东家说的对。”大掌柜低眉顺眼，“小的这就叫人去搬炉子。”
绣娘纷纷停下手中动作，三三两两抬头看她。
苏小鱼朝众人一乐，瞥见最后排角落的那位绣娘，头埋得特别低。
那位置光线最差，怕是已经有些看不清了。
苏小鱼走过去，小心点亮离她最近的烛灯。
光照到绣娘桌面上，她手一顿，很快便接着动作。
是个腼腆内向的，苏小鱼也不打扰，静静走开，看着她的侧脸，却觉得愈发眼熟。
不由地回头过去，把脸贴上去，凑近了看。
那绣娘几次回避，左右偏头，最终让无可让，放下手中绣活，抬头，怒目平视。
苏小鱼认出来了，这人正是已经死了的谭清清。
脱口问道：“你怎么在这儿？”
对方气鼓鼓的，不答话。
“怎么啦？”大掌柜见这边有情况，忙不迭凑过来。
谭清清侧头瞪视苏小鱼，眼中有话。
苏小鱼立时反应过来，朝大掌柜莞尔：“无事，我见这位绣娘手艺不错，想与她单独详谈。”
大掌柜眉头拧起，道：“哎哟，无人打扰得去前院了，那儿有专门的会客间。”
平日话不多的谭清清插嘴道：“不用，去我寝室方便。”整理了桌上绣针，站起来。
“哪里有你说话的份！”大掌柜要骂，被苏小鱼抬手拦下。
“就去寝室，来回不浪费时间，绣娘还要干活呢。”朝谭清清使眼色。
谭清清朝外走，苏小鱼跟上。
两人来到寝室，是个通铺大间，谭清清睡在靠门一席，此处漏风又冷，素来是安排给新人的。
苏小鱼打眼在屋里转了一圈，谭清清已经在自己的铺位上坐下来，她冷冷道：“怎么，你发现我还活着，是要告到官府去？”
“怎么会！”苏小鱼走到她面前，想要去捉她的手，悬在半道又撤回，喜道：“你果然没死！”
“果然？怎么，你猜到了？”谭清清掀开眼皮看她。
系统的事不好解释，苏小鱼便默认了，又道：“你是怎么逃出来的，后谭府确实为你办了丧事，又是怎么回事？”
闻言谭清清更为古怪地看她：“你既猜出我是逃出来的，就该想到，是谭家再也容不下我。为了谭家的脸面，为了我的姐姐妹妹们，我必须得死。”
想来也是，谭清清在衙门认下与未婚夫野合的时候，她就已经等同于失去了性命。
谭清清轻嗤一声：“还记得那日，你来谭府门口寻我，劝我别想不开。风凉话谁都会讲，从你嘴里说出来，那凉风里还掺着冰碴。我本想等入了夜，一碗毒药睡过去，就不再醒来。可谁知道，我那父亲比阎王爷还急，派了嬷嬷给我送来白绫。