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二日，时宁醒来时脑子混乱得很，身旁早已没了褚景的身影，属于他的那边被窝也已经凉透，看样子是起了许久。
“姑娘！你终于醒啦！”露珠听见响动走进，撩开床帘看着她迷糊的模样。
“姑娘，你嘴唇怎么肿了？”露珠探头探脑地说着，“难不成是上火了？”
时宁下意识地抿抿嘴，联想到昨夜。昨夜他的那滴泪让她无处安放，明明是个倔强的存在，为何会在自己面前露出弱小的一面。不过后半夜倒也没发生什么，褚景吻累了便将她抱上了床，两人就这样沉沉地睡去。
“姑娘？”露珠见她没反应又轻唤了一声。
时宁假意用衣袖挡住嘴唇，遮掩道：“大抵是吧。”
露珠仔细地点点头，“我瞧着就是！”
冬至天刚过，今日天气倒还不错，空中也没有飞雪，甚至能瞧见一些阳光。过几日便是元旦，正是跨年的日子，也不知道宫中会有些什么好玩的玩意儿。
时宁刚用过早膳，露珠正在为她梳头，她靠在椅子上正想着这些琐事，想来宫中跨年的礼仪定是要繁琐些，但她不想在宫中过，早就听闻黍京跨年夜有盛大的灯会，她早就想见识一番了。
发髻刚梳好，群嬷嬷就进殿说道：“太子妃，皇后娘娘身边的玉嬷嬷在殿外等您。”
时宁微微抬起头，“皇后娘娘找我？”
“正是。”
时宁心中正狐疑，昨日去拜见娘娘不料半路杀出个灵荷让自己郁闷一番，今日娘娘竟亲自来请她了。
她整理好衣物便出殿，见到殿外确实有一人等候。那嬷嬷生得高大，见她出来也稳稳行了个礼，说道：“老奴拜见太子妃。”
时宁抬了抬手，“嬷嬷请起，今日嬷嬷来所谓何事？”
玉嬷嬷微微一笑，虽是在笑，但眉眼处却感受不到一点儿善意，她缓缓道：“太子妃，过几日便是元旦，皇后娘娘向陛下提议由您操办元旦宴会，这不让老奴请您去夷廣宫商议此事。”
时宁顿了顿，回头看向群嬷嬷求救，群嬷嬷笑吟吟地上前，“太子妃您瞧，发髻怎地都歪了，快进屋老奴重新为您梳洗！”
时宁狠狠点头，姜还是老的辣啊！
玉嬷嬷看了一眼时宁，又躬了躬身，“既如此，老奴便先回去向皇后娘娘复命，还请太子妃莫要耽误太多时辰。”
时宁再次点头，“我很快便去。”
走进寝殿内，时宁坐在梳妆台前，她也知晓自己的发髻并没有乱。
群嬷嬷见她心不在焉的样子，问道：“太子妃在担心什么？”
时宁摸着耳边的发丝，“皇后娘娘为何要我操办元旦一事？”
群嬷嬷拍了拍她的肩，“这不正说明娘娘看重您，有意培养您啊。”
“可我不会操办宴会。”时宁像个泄气的气球靠在椅子上，“万一搞砸了岂不是丢了殿下的脸面？”
群嬷嬷笑了笑，“太子妃为殿下考虑是好事，但此事迟早会落在您肩上的，就算今年不是您，还有明年后年，日子长着呢！”
时宁看着群嬷嬷，“我自然知道是这个理，但我就是担心。”
“放心吧太子妃，您先去夷廣宫见见皇后娘娘，离元旦没有几日了，想必许多东西她已经准备妥当，只是想将操办宴会的名义给您，让您积攒些威望。”
时宁想了想，嬷嬷说得也有理，平日这种大的宴会往往都要提前两个月准备，如今向她说得匆忙，又按照皇后娘娘仁厚的性格，或许是件能捡漏的好事。
想到此处，她又愿意去了。
夷廣宫毗邻梅园，冬日里红梅盛放，清冽的幽香总是随着微风潜入殿中。
时宁步入内殿时，皇后正斜倚在红木雕花门边，纤指轻捻着一枝红梅，小心地插入案上的青玉瓶中。
“臣女给娘娘请安。”
“宁儿来了！”皇后含笑转身，亲昵地挽起她的手，“外头风雪大，快过来暖暖。”温热的手掌轻抚过时宁的衣袖，目光慈爱地端详着她，“听说前几日太子陪你回沈家了？你们相处得可还融洽？”
时宁浅笑颔首，“劳娘娘挂心，殿下待臣女很好。”
皇后欣慰地拍拍她的手背，“如此本宫就放心了。沈大人身子可好？听说余夫人回奚川探亲了，府中事务怕是忙不过来吧？”
“父亲一切安好，家中事务暂由兄长打理。”时宁垂眸应道。想来外界皆以为余淑婉只是寻常省亲，无人知晓隐藏在背后的真相。
皇后轻叹一声，“转眼又是新的一年，日子就快到除夕了，一家人总该团团圆圆的。”她忽然眼波微转，“宁儿还没见过宁王吧？那孩子明日就要回宫了，本宫都快一年未见着他了，心里实在想念得紧。”
宁王？时宁心中微动，她尚未见过这位让褚景每每提及便蹙眉的皇兄，倒真想见识见识，究竟是怎样的一个人物。
“罢了，不提他了，待他回宫你们自会相见。”皇后忽而起身，朝偏殿方向指了指，“宁儿过来，本宫确有件事要托付于你，来时玉嬷嬷应当同你提过了？”
时宁依言起身，轻声道：“娘娘是指元旦宴席之事？”
皇后含笑颔首，“本宫知你初次操持这等宴席难免生疏，故而已将主要事务打理妥当。但既要以你的名义操办，总需你亲自过目一二。”见时宁面露迟疑，又温声补充道：“本宫瞧着你对美食颇有见解，此次宴席的试菜环节，便交由你把关。”
“试菜？”时宁眼眸倏然亮起。
皇后被她这模样逗笑，“可还愿意？”
“愿意！自然愿意！”时宁连连点头，唇角止不住地上扬。若品尝佳肴也能算作差事，她恨不能日日都有这等美差。
皇后慈爱地端详着她欢欣的模样，眼底漾开欣慰的笑意，“那便随本宫往御膳房走一趟罢。”说着亲自为她拢了拢斗篷，“天寒路滑，咱们乘轿辇过去。”
八人抬的暖轿早已候在宫门外，轿顶垂落的金穗在雪风中飘动。
时宁扶着皇后登上铺着狐裘的轿辇，只见轿内小桌上竟放着暖手炉和蜜饯盒子，显是早有准备。
轿帘落下时，皇后轻轻拍了拍她的手背，“待会尝到合口味的，尽管让御厨记下方子，往后常给你做。”
时宁狠狠点头，“是！多谢娘娘！”
“好孩子，一家人不说两家话。”
暖轿在雪地里平稳前行，车轮吱吱作响。时宁捧着暖手炉，忍不住掀开轿帘一角，只见朱红宫墙覆着皑皑白雪，檐上挂着冰凌，恍若冰雪世界。
“瞧见那处飞檐了？”皇后忽然指向远处一座亭台，“那是望月楼，陛下康健时，每逢除夕都要带着本宫和孩子们登楼守岁。”她眼底泛起温柔涟漪，“宁王小时候总闹着要到月亮上去。”
时宁正听得入神，轿辇忽然顿住。
御膳房总管早已率众跪在门前，蒸腾的热气从门缝里溢出，带着诱人的食物香气。
“皇后娘娘万福！太子妃金安！”众人叩首间，皇后已携时宁径直走向内殿。
只见数十张紫檀长案上摆满食盘，琳琅满目足有百道佳肴。
“这是按元旦宴会菜单备的样菜。”总管躬身递上食单，“请娘娘、太子妃品鉴。”
时宁兴致勃勃地接过瓷筷，最先尝的是道鱼，鱼肉鲜嫩入味，她忍不住又夹了一筷。
皇后在旁轻笑，“这道是太子的最爱，可惜他总嫌刺多……”
时宁笑了笑，“肉质鲜美细腻，是道极好的佳肴，这道留着吧。”
皇后点点头，宫人立马将这道鱼放置在了另外一桌。
时宁接连品尝了数十道佳肴，每尝一道便眼眸发亮，待到后来竟有些难以抉择。
皇后见她这般模样，不由莞尔，“天色不早了，余下的菜式本宫替你定夺便是，可有特别合口味的？本宫让御膳房送去东宫。”
时宁也不推辞，笑吟吟地选了十来样心仪的菜肴。
待与露珠乘轿返回东宫时，暮色已浸染天际，轿辇刚穿过东华门，便见御膳房的内侍们捧着食盒鱼贯而入，恰似掐准了时辰般。
时宁指挥着宫人将食盒送往寝殿，途经书房时，见窗棂间透出暖黄的烛光。
她轻手轻脚凑到窗前，屈指叩了叩雕花窗格，声音甜甜道：“殿下可要用些点心？今日御膳房新制的蟹粉酥，咬开