2. 第二章
嬷嬷死在了一个“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的夏季。
嬷嬷死后，我被人像拎阿猫阿狗一样捉去水亭里。才知道，嬷嬷是掐荷花时被人抓了个现行。
原本这也不值当什么。
府里的家主姨娘，甚至先头已故的夫人，看见了都只会淡淡一笑作罢，并不追究。偏生嬷嬷是被最难缠的主子撞见。
主子心情还不好，手一挥，一大群人便齐齐围上来，拿她取乐，逼着她大半身子浸泡在冰凉的水里，不准上岸。
嬷嬷佝偻着一把老骨头，赔笑许久，求饶告罪的话也说了一箩筐。最后实在撑不住，脚一滑，栽进淤泥里，就再也没能起来。
我被押在水亭时，思绪正昏沉。
满脑子都是呆呆地在想，从此便再没有人陪我睡觉了。
小院里清冷，还有一股我不能体味的凄楚。明月都不能照到的夜晚，是嬷嬷磨出茧子的糙手在掖我的被角。
但嬷嬷没了。
嬷嬷死了。
我眼眶酸胀，深深低下头。看不见上首的人，只看得见一截柔软如水的缎子。
这截月光白的锦缎在阴冷的太阳下仍旧透着珠光似的华彩，矜贵而清雅。
忽然，珠光垂落在我手上。
一只靴子踩上了我的手背。
很疼。
但是我没哭。
我记得嬷嬷念叨了无数遍、几乎要在我耳朵里生根发芽的话“不许哭，免得败坏主人家的兴致”“要让人看着喜庆，别让人觉得晦气”。
我没哭，我没忘记嬷嬷的话。
然而。
一只手又紧跟着粗鲁蛮横地掐住了我的脸。
手的指甲深深嵌进我的肉里，我疼得牙酸，腮帮火辣辣地刺痛。故而没忍住，一个不留神，两行泪就流了下来。
泪水就滴在那只手的虎口中央，啪嗒一下，那只手缩了回去。
嫌恶地接过侍从递来的帕子用力揩了好几遍。
我抽了抽鼻子，努力把眼泪憋回去。
丝帕被随手丢开，月晕般的珠光又摇摇晃晃着随着脚步停留在我眼前。
“抬头。”这人命令道。
我抬起下巴，眼睛不敢正视前方。
“看我。”又一声命令。
我犹豫不决：“莲生不敢。”
“看我！”语气立刻变得更不耐烦、更加傲慢。
我再也不敢违背，顺从地望向他。
他看见我相貌，终于失了兴致：“也不过如此。”于是挥挥手，就让人把我带到池边，用下巴朝水面的方向点了点。
“那个老女人就在里面，你还想见她的话，就自己下去捞。”
我抹了把眼睛，被人推搡过去，心里不自觉畏缩。
“我……我不会水。”
“不会水？那可怎么好？”他笑了，眼中浮出尖针似的恶意，“她是因为你才会死，你要把她丢在这里，让她死了都上不了岸吗？你就不怕她变成溺水鬼，然后半夜爬出来索你的命？”
周围人顿时跟着笑了起来。
我白了脸，嗫嚅着解释：“我不是……”
“你不是什么？”他黑得透不进光的眼珠盯住我，冷笑一声，“你难道不是因为自己怕死，所以才不管她？难道她不是为了你，才会不顾性命地下水，想要亲手为你采那一枝荷花？”
他突然又变了副脸色。
没来由地、恶狠狠地骂道：“贱种！废物！没良心的小畜生！像你们这样的丑八怪，一个都不该生下来！全都该去死！”
“……”
我怔怔地听着，慢慢垂下了头。
他极尽恶毒之词地辱骂着，到后来，没有一个人敢笑，没有一个人敢出气。空旷的水池中央，渐渐地，就只剩下了他的声音。
天空渐渐低垂，乌云密布。没多久，天上下起了倾盆大雨。
隔着珠帘般的雨幕，我远远望见了家主。就想起嬷嬷说，“老爷是最宽宏大量、体恤下人的”。于是在家主沿着曲折的长廊一路走来后，大着胆子扑了上去。
跪在家主跟前，我紧张地捏住他衣裳下摆，头一回怯生生叫了“父亲”。
“嬷嬷死了，”我睁大眼睛，想让父亲看见我眼中的泪，好博取他一丝怜爱，“他们把嬷嬷逼死了。”我的眼泪掉了下来。
但这回不是刻意为之，是着实鼻酸，难以自抑。
父亲看见我的泪，似乎也心颤了一瞬，眼中露出黯淡的神色。他摸了摸我的头——我想到上次，极力想躲但忍住了，他亲自把我扶起来，双手温柔极了。
他说：“春恨真是小孩脾气，你不要与他计较。”
我努力把眼睛瞪得更大，以为是父亲没看清我的泪：“父亲，嬷嬷死了。”
“我知道，”父亲说，“我会再让人派一个新的嬷嬷去照顾你。有了新的，莲生就忘了旧的罢。”
他耐心哄我：“莲生莫要再哭，哭多了对眼睛不好。”
我听完，顿时呆住了。
涨满泪的眼睛就这么酸着，一滴也掉不下来。
我以为父亲是没看见，原来他看见了。那他为什么不给嬷嬷讨个公道呢？嬷嬷不是说他最慈爱可亲吗？他为什么不知道我为何在哭？
我不出声了，父亲便把目光转向对面。
对面的男孩并不比我年长多少，可他的神情十分冷淡。比起我这样像小猫小狗求宠爱的讨好，他对父亲简直算得上是傲慢无礼。
“怎么？您又要教训我？”他先发制人，语气冷得不像话。
父亲皱眉，没有斥责他，反倒先吩咐底下人，待雨停后想法子把人给捞上来。
见男孩作势要呛声，他淡淡说道：“你不在意人，总要在意这池荷花。这是你母亲当年嫁进来后亲自命人挖水池种下的。你忍心糟蹋吗？”
男孩不甘心地咬住嘴唇。
他恨恨地盯住父亲：“我不忍心糟蹋花，您却忍心糟蹋人。倘若不是您——”
“殷春恨，适可而止。”
父亲平静地瞧了他一眼，然后低下头叫我抬起脸。
“莲生，你还没正经见过你哥哥吧。”他拍拍我的手，让我叫人，“这是春恨，你该叫他二哥。”
我骤然僵住，嘴唇干巴巴地抿着，怎么也叫不出口。只觉得喉咙被塞住，胃里在翻江倒海。
父亲对我的表现不大满意，难得对我蹙了眉。
他刚要再劝，冷不防的，殷春恨出了声：“别叫我，我嫌恶心。”
俨然不留情面。
可我竟少有的不觉得难过，反倒如蒙大赦般松一口气。好像终于不必再生吞一只死苍蝇。
殷春恨似乎察觉到我的松快，阴冷地笑了笑，朝我投来两道饱含恶意的目光。
我被他瞧得浑身不自在，几乎毛骨悚然。
心下正觉不妙时，他坐在石凳上，居高临下地盯住我，冷不丁开口道：“但是留着她倒也不错。”
他说：“我记得您之前说要把她给我。当时我没要，但是现在我后悔了。”
他扬了扬下巴，对父亲不客气地说道：“我要她，把她给我。”
我倏然抓住父亲的袖子，惶恐哀求：“父亲……”
父亲安抚地拍我，眼睛却望向殷春恨：“她是你妹妹。”
“我有分寸，不会让她死，”他说完，又在父亲的眼神里不耐烦地补充道，“也不会让她缺胳膊少腿。”
父亲审视着他。
少顷。
父亲扒开我的手指，轻轻把我推了过去。
“既然如此，莲生就搬去和春恨住罢。他那里地方大，伺候的人也多，你会喜欢的。”还是那样温和的语气。
我使劲咽了咽嗓子，脸色煞白。
终于还是没忍住，吐了个天昏地暗，一下子昏死过去。
……
醒来后，我已经躺在殷春恨的院子里。
没人愿意照看我。
但家主说，不能让我一个人呆着，我还发着热，烧得很厉害。院子里必须出个人来照看我。但下人互相推搡着，谁也不肯当这个差。
都知道我不得殷春恨喜欢，伺候我，我倒是有家主担保，性命无忧，他们就没准哪日也成了荷花池的又一个水鬼。
可到