115.齐玄晦
院子里的老槐树抽出了芽。新绿在春风里微微地颤，颤着颤着就舒展开了，巴掌大的叶子密密匝匝地挤了满树。接着，风一吹便黄了。
一晃眼，便是几个年岁，少当家身上的粗麻布孝服也换了下来。她常穿一身素色的长衫，料子是杭绸的，领口袖口滚了细细的银边，走动时泛着水纹一样的光。
老嬷嬷端着账本从耳房小跑着过来，花白的头发被风吹散了几绺，声音里压不住地喜：“大小姐，这几个月的账目终于见着回头钱了！您快瞧瞧，庄子上秋粮的收成比去年翻了一番，城南那间绸缎铺子也盘活了。真是老天有眼，祖先庇佑啊。”
少当家也笑道如此。
几年来，她假借通阴阳为名，以先祖显灵托梦为由，插进了家族事务里。起初只是些微不足道的小事。
“昨夜父亲给我托梦了。父亲说，账房上的刘管事手脚不干净，这半年昧了二百两银子，让我务必把他辞了。”
隔天，刘管事便被请走了。
那之后，她的话便渐渐有了分量。
“三叔，弟弟昨儿夜里哭着来找我，说城南那间铺子的风水不好，后墙下面压着一条阴沟，生意是做不旺的，不如关了。”
“大伯，父亲说我们家前年从徽州进的那批生丝，明明可以走水路运到苏州去卖高价，怎么偏偏走了旱路，白白折了三成的利。”
后来，她的胆子越来越大，手伸得越来越长，盯上了大宗的丝绸买卖。
“……山西那边新开了几家大绸庄，给的价比山东高两成，再走原来的路子，就是在往水里扔银子。”
但路哪有那么好走？
这话一出，满座哗然。二伯父当场拍了桌子，说北边的路线上有山匪，下有水贼，哪条道好走哪条道凶险，那是拿命探出来的。
她托人打听了整整两个月，把山西那边几家绸庄的底细查了个七七八八，又把沿途的关卡、税银、镖局的价码全都列在一张纸上。那几个月，书案上堆着小山一样的账册和商律，油灯常常燃到后半夜，灯芯烧成了灰她都不知道。她的眼睛就是那时候熬坏的，看东西久了便酸涩地淌泪，大夫开了几服清肝明目的药，她喝了两天就忘了。
她遇到太多不懂的东西，整日整夜，她把自己关在那个阴冷的书房里。
可世上也有太多书本里见不到的人和事。
她摔的第一个跟头，是因为没有防着那个姓周的掌柜。那人面相忠厚，说话也实诚，给她呈上来的账目做得滴水不漏。她来来回回核了数遍，才把三万两银子兑成了银票交给他去办货。
结果人走了半个月，音讯全无。她派人沿着官道去追，追到驿站才知道，姓周的早在出发前就把铺子盘了出去，家眷也搬得干干净净。
那阵子她不敢回家，把自己关在城外一间破庙里，对着墙壁上斑驳的菩萨像发了三天呆。第四天清早，她从破庙里出来，去当铺把头上最后一根银簪子当了，换了几两碎银做盘缠，一路打听着往南追。
姓周的跑到了扬州。她花了整整两个月把他堵在了烟花巷里，带回来的除了那张三万两的银票，还有姓周的一条胳膊。她那次雇了三个地痞，没再露面，可回程的船上她吐了一路。
后来又栽过几次。被对家设局用假货坑过，被镖局临时加价勒索过，有一回甚至差点把祖宅的地契押出去。窗外由白天变成黑夜，再由黑夜变回白天。可说来也怪，每一次摔到最狠的时候，她总能在最后关头捡回条命来。
无论过程多么惊险，无论她撒了多少弥天大谎，甚至很多次，她在绝望中凭借直觉做出的豪赌……
渐渐地，她不敢相信，自己真的摸索出了一条路。
——真的是玄晦在保佑我吧。
阴阳先生是个聪明人。三十来岁的年纪，常年穿一件洗得发白的青布道袍，话不多，教东西的时候也不怎么看她，对窗外的纷争更是充耳不闻。少当家有时候觉得这个人像一堵墙，把那间静室围得严严实实。墙外头是刀光剑影，墙里头是一碗凉茶几页旧书。
拿钱办事，这样也好，省得她再分心去堵他的嘴。
终有一天，阴阳先生托着一只身体僵硬，早已断气的野兔，放在了书案上。
“学了这么久，你可以试试了。”
少当家看着那只兔子，指尖微微颤抖。
她捏起张画满了朱砂咒文的黄符，深吸一口气，两指压在了兔子的天灵盖上。兔子僵硬的皮毛一根根扎着她的指腹。她闭上眼，口中念起那串练了无数遍的咒诀，指尖掐了九个诀位。
最后一个诀掐下去的时候，她感觉到指下的皮肤微微跳了一下。
“起！”
那只兔子后腿突然蹬了一下。紧接着它翻身站了起来，在书案上蹦了两下，三瓣嘴碰了碰案角的纸镇，然后低下头，叼住一张废纸的边缘咔咔地啃了起来。
活了！
少当家瞪大了眼睛。
她伸出手想摸摸它的背。
手指还没碰到，兔子的动作忽然停了。它嘴里还叼着半张纸，眼睛却直直地定住了，像是有什么东西在一瞬间从它身体里抽离了出去。然后它软软地倒下来，四肢摊开，重新变回了那具僵冷的尸体。
“……死了？”
少当家愣住了，手悬在半空。
阴阳先生却点了点头。他站在窗边，背着手看着院里的槐树，语气很平：“不错，阴阳秘术，皆有天数约束。你能让它站起来，已经入了门了。往后可以试试用这法子，把你弟弟唤回来。”
“不、不行。”她脱口而出。
阴阳先生转过头来，眉梢微微挑了一下。
少当家也意识到自己失态，连忙低下头去，嗓子眼儿里堵着什么似的，咽了两下才说出囫囵话：“只……只能活一刻钟，这有什么用？”
阴阳先生温和道：“你道行越深，能维持的时日便越长。三五日，三五月，都是可能的。只要时限到了再换一张符，你弟弟便可以一直走下去。直到你老了，死了，他那口气才会真正散掉。”
“弟子愚钝，还未参透其中奥秘。”少当家却突然对阴阳先生深深拜了下去，额头贴到了地板上，“还请师父多留些时日，容弟子再练一练。”
然而，阴阳先生却笑了：“你之前想要的，其实已经学到了。若你还是当初的念头，便没必要再往后学下去了。”
他把僵兔子收回木盒里，摇了摇头，道：“自此，你便出师了。你我师徒缘分已尽，日后，一路顺遂。”
少当家呆在原地。
空荡荡的书房里，只剩下她一个人。许久，她推开门。
正午的阳光刺眼得厉害。
她不适应地眯起眼，拿袖子挡了一下，沿着回廊慢慢往前走。
走着走着，脚下踢到了什么东西。
她的目光缓缓移下。
回廊的台阶下，躺着一只死掉的麻雀，灰扑扑的羽毛被露水打湿了，黏在身上，露出底下瘦嶙嶙的骨架。几只黑色的蚂蚁正顺着它细小的爪子往上爬，在羽毛缝隙里进进出出。
少当家静静地看着这一幕。
然后，鬼使神差地，她蹲下身子，从怀里摸出了一张空白的符纸。
她咬破指尖，在符上画下了咒文。二指并拢，夹着符，轻轻压在了那只麻雀的胸口。
那只麻雀抽搐了一下，僵硬的翅膀扇动起来。
但它并未展翅高飞，反而低下头，先将自己身上那些还在爬行的蚂蚁，一口一个，啄食得干干净净。
她看着这只麻雀饱餐