2. 结盟
“姑娘也倒是不必提日后涌泉相报了，按先前的约定，我救你一命，你替我解毒。”楚黎冷冷开口。
“公子放心，我说到做到。”
“听公子口音，应当是北临之人吧？”顾朝宁迫不及待想确认这人是否同西齐那边有干系，她必须先保证自己的安全。
“不错。”
顾朝宁一听，松了口气，还好不是西齐人，想必会安全一些。只是，事到如今先前的名字是万万用不得了。出了那些事，只要稍微一打听西齐那边的消息，说不定就知道了自己是人人喊打喊杀的了，那可不妙。
更何况那个身份，本就不应存于世间，过去的恩恩怨怨是该有个了断了，那便先从名字开始吧！看来，从今以后自己只得用从前行走江湖的名字了。
顿了顿，才装出一副温婉柔弱的小女子姿态，开门见山对楚黎道：“小女子名唤顾朝宁，也是北临人士。”
“北临？此地是那岭嘉江的下游，再往下走才是北临的地界。水流顺流而下，岭嘉江的源头应当是在西齐吧！姑娘又如何逆流而上，到了此地？”楚黎却是听出来了猫腻。
“不错。不过，我所言非虚。我的确是北临人士，自幼便长在那北临边境。后几经辗转，才到了西齐讨生活，无意间又得罪了贵人，才遭此大难。落了水，顺着水流从西齐漂到了此地。”顾朝宁又道。她想，此人是个极其敏慧之人，得小心应对。
“此番多谢楚公子出手相救。”顾朝宁朝楚黎一礼。
“嗯，不必多言。”听罢，楚黎才放下几分疑心，淡淡开口。而后朝桌案边走去，一撩衣袍便坐下了，道：“顾姑娘，我先为你诊脉吧！”
“好，有劳了，多谢！”顾朝宁看不见，只得抬手摸索，才敢缓步前行。
“姑娘这伤？”连津也是震惊，她这伤还真是……于是在楚黎的眼神示意下，上前一步，隔着衣袖搀扶了顾朝宁过去。
“此前得罪了不少人，又不幸家道中落，更是遭人落井下石，故而惨遭追杀，落得如此境地。”顾朝宁也倒不隐瞒，直言道。坐下便将右臂手腕缓缓搭在桌案上，等待楚黎诊脉。
毕竟是傍晚，屋内有些昏暗，连津自觉的拿出火折子点亮了烛台。
烛火在青瓷盏中轻轻摇曳，将楚黎修长的指节映在斑驳墙面上。他指尖甫一触及少女皓腕，便骤然收紧，面色凝重，药香氤氲的房屋里响起倒抽冷气声。三指压着寸关尺，身子内里亏损极其严重，看她方才偷袭时的身形，应当是习过武之人，可是却内力全无，很是奇怪。
脉象虚浮如风中晃动的蛛丝。
分明是经脉寸断之兆。
顾朝宁忽地剧烈呛咳起来，脊背微弓，似乎很是痛楚。
于是她抬起左臂掩住面庞，试图以此缓解一些不适。素白宽大的衣袖从腕间滑落到臂弯，暗红鞭痕如毒蛇盘踞。还有一个穿透腕骨的伤，楚黎从前在边境也和不少西齐人打过交道，他一眼就认了出来，那是西齐著名的一种审讯刑具——透骨钉。不过那过于残忍，泯灭人性，早已被禁用了，不知眼前这女子为何会受这般的伤。
“姑娘且忍耐些。”他解下腰间银叶纹锦囊，拿出一个玉瓶，玉瓶倾倒时琥珀色药丸滚落掌心。那人儿闻声偏头，鸦青睫羽在眼睑处投下残月状阴影，脸颊上狰狞疤痕随烛火爆裂明灭可见。
她疼的指尖发颤，缓缓地接过那药丸，”公子这回春丹，恐怕是糟蹋了。”
楚黎一怔，满眼讶异之色，她竟然识得这药王谷秘药。
“既然是药，便该是救人性命的，何来糟不糟蹋一说。”楚黎将温水递至她冰凉掌心，目光掠过她的脸颊。若非脸上遍布这些伤痕，那该想象到玉雕似的面容，会是何等惊心动魄的美丽。
他喉结滚动，终是咽下喉间疑问，转而凝视她蒙着素纱的眼，“敢问姑娘，这眼睛……是否是人为？”
“并非如此。”她仰颈吞药，喉间蜿蜒的伤随吞咽起伏，“我也不知是何缘由，大抵是落水时所伤……”
“姑娘这伤，我这药丸倒是尚且能治，只是这眼睛……非药王谷和神医谷不能治。”楚黎说着讲目光落在了顾朝宁的眼眸，这双眼睛极为漂亮，可惜了……
“多谢楚公子，生死有命，富贵在天，一切且看天意吧！”顾朝宁微微叹气，只要活着，其余对她而言都是小事。
“好，接下来，需要将你心口的箭羽拔出……不过，这里没有大夫……”
“那么，便请公子你来！”顾朝宁羽睫微垂，片刻，开口道。若非自己伤的太重，方才掷那瓷瓶偷袭时已用尽全身力气，如今虚弱不已，使不上什么劲了。若是从前的自己，那她完全可以自己拔箭的。
生死攸关之时，其余顾虑都不算什么了。
“那可能会很痛苦。”
“无妨。”顾朝宁释然一笑，“古有华佗刮骨疗毒，如今这不过是拔个断箭而已。我想，我可以……”她的人生已经很痛苦了，生离死别，遍体鳞伤……什么没有经历过，还有什么是她所不能承受的呢？
檐下银铃叮咚作响，屋内烛光摇曳，楚黎望着她映在窗纸上的伶俜侧影，忽然惊觉这满身伤疤的姑娘，竟比他在昪京城里见过的所有明珠美玉都要灼目，耀眼。
“忍不了，便喊出来。”楚黎利落撕开她后心口处的衣料，烛火映着青年清绝冷毅的侧颜，分明是世家公子的玉骨，此刻却将玄铁匕首烧得通红，又浸了烈酒，“在这等事上，不必逞强，不丢人。“
“别废话！”顾朝宁忽的按住他手腕，玉色指甲几乎掐进他腕间。
“我不怕！”话音未落，匕首已抵上她后心口三寸，他腕间的龙涎香木珠串硌得她生疼。这味道，却也难得的让她心下稍安。
顾朝宁齿间突然发出细微的颤音，细看竟是下颌不受控地打颤。烛火将她额间细汗映成碎金，豆子般大的汗珠顺着额间、鬓角滚落，没入衣领。
剜出腐肉，楚黎又催动内力，又缓又稳的将那断箭拔出。
顾朝宁只觉心口一疼，嵌着倒刺的箭镞已离体两寸。剧痛如野火般焚遍四肢百骸，她却硬生生将半声痛呼咬碎在唇齿之间。
终于结束了……
在银铃细碎声里，断箭带着些皮肉被剜出。血珠溅上楚黎眉心、额间、脸颊，他忽然僵住，那血竟裹着梅香浸雪般冷冽的异香，让他心惊，让他诧异。
烛芯炸出些破碎声响，楚黎望着她唇角漫不经心的笑，忽然想起北临深冬，湖面凝结成冰快要化雪时的冰面裂纹，如此别致，美丽。这般支离破碎的美，实在教人疑心，哪怕轻轻的触碰即会渗出血珠来。
他鬼使神差地轻声道：“两日后启程去肆城，姑娘可愿同行？”
“肆城吗？”顾朝宁低低轻语，似是叹息，似是反问。
“说来也巧，顾姑娘，我此番从北临到这四国交界之地的肆城，便是听说神医谷在此地，来此为了寻药，寻找神医的下落。且家中有药材生意，打算来这看看是否有什么新的生财之道，能将药材销往四国，这样一来势必能将生意壮大，也能实现我的一番抱负。”楚黎面色不改，不疾不徐地开口胡诌道：“若是姑娘愿意一道同行，或许找到神医后，顾姑娘的眼睛也能一同治好。”
顾朝宁握拳攥紧的指节泛白，掌心忽地印出几道浅浅的红痕。她倏然别过脸去，声线却如寒潭般冷，“公