22.第 22 章

七天后，罗伯特·胡克先生价值二十英镑的豪华棱镜支架堂堂问世。

成品比最初的图纸还要漂亮。黄铜支架通体鎏金，炉火一照便泛起明亮的光芒，三足稳稳撑开，棱镜安置其中，俯仰与转动各有一套精细的调节机构。几枚旋钮特地换成象牙，乳白色嵌在金灿灿的支架间，边缘箍着细细一圈黄铜。

几处最显眼的螺帽则依照胡克先生的要求嵌上了切磨过的彩色宝石，红的、蓝的，在棱镜折出的碎光里一闪一闪。原本大可裸露在外的螺杆和转轴也被林赛收拾得漂漂亮亮，能藏的藏进镀金套筒，不能藏的便打磨得光可鉴人，拧动起来几乎听不见声音，即便能听见声音，也一定是机械悦耳的颗粒声。

当然，二十英镑也不能全花在排场上。林赛把新做出来的游标结构加了进去，两排细密刻度沿着弧面整整齐齐铺开，只消轻轻推动，便能把棱镜的位置定在远比原先细密许多的尺度上。既有科学追求，又有奢华排场，十分符合罗伯特·胡克先生的身份。

林赛围着它转了几圈，自觉自己光明磊落、问心无愧。

第二天一早，林赛亲自雇了辆车，将仪器一路护送到胡克先生的住处。可惜主人不在。开门的男仆早已得过吩咐，听见波特作坊的名字便将她请了进去，仔细核对过箱子、仪器和附带的图纸，当着她的面把东西收好。

“胡克先生近来很忙？”

“先生这些日子每天都很忙。”

林赛原本还想亲眼看看这位大客户第一次摆弄游标时是什么表情，如今也只好遗憾作罢，再三叮嘱搬动时不要碰歪调节螺杆，便空着手回了礼拜堂街。

一天、两天、三天过去了。胡克先生始终杳无音信。

林赛起初十分镇定，大人物忙一点很正常。况且二十英镑的订单价值不菲，图纸、尺寸、功能全是事先谈妥的，胡克总不至于拿到东西以后人间蒸发。

第四天，她心里突突直跳，在心里复盘那套游标有没有哪个地方可能卡住。第五天早晨，她把备用的一套滑轨拆开检查了一遍。

第五天下午，波特作坊的木门被“笃笃”叩响，门外立着的正是胡克先生府邸那位套着灯笼裤的男仆。林赛认出他时，手里还捏着一枚刚擦过油的螺钉。她在心里飞快过了一遍最坏的可能：“您好，是胡克先生的仪器有什么问题吗？”

“恰恰相反。”男仆笑道，“先生特地让我来告诉波特小姐，请您不必挂心。前几日他一直抽不出工夫，直到昨晚才将您送来的仪器仔细试过。”

男仆说到这里，像是想起了什么似的，又补充道：“尤其是您添上去的那套刻度。他昨晚摆弄了很久，今天早晨又拿去量了几样东西。”

林赛屏着的气一松，唇角不大听使唤地往上翘。

“胡克先生还说，波特小姐做的巧思比他原先要的还要更好。先生现在唯一不满意的，是您只给他做了一套。”听到这句话，林赛心中盛放心花。

-

二十英镑落袋为安。林赛原本早已替这笔钱安排好了去处。第一件事是修屋顶。波特先生生前奉行只要雨没有直接落到床上就不算漏雨的标准，楼上几处瓦片松动了不知多久，一遇上风雨，姐妹俩便得在阁楼里排开一线木盆，水滴滴答答地在阁楼里唱一整夜的摇篮曲。

第二件事则是把楼上姐妹俩住的地方收拾一遍。她想把踩上去吱呀作响、缝隙里永远扫不干净的旧地面铺成崭新的木地板，将卧室里的小壁炉砌得大一些，漏风的窗子也要重新修好，再想办法弄出一处能洗热水澡的地方。

还有卫生间，尤其是卫生间。

作为一个在二十一世纪城市里平安幸福长大的孩子，林赛对锦衣玉食并无什么执念。她不要丝绸帷幔，不要银餐具，也不需要女佣早晨端着热巧克力来叫她起床，庄园里到处是劳作的奴隶，有一天完成资本积累，过上压迫别人的贵族生活。

她想要不过是光脚踩上去不会怀疑人生的地板，冬天能够真正暖起来的卧室，想洗澡的时候有足够的热水，以及一个没有奇怪气味并且用完以后可以干干净净收拾掉的厕所。这些要求在她看来甚至不能算享受。

很遗憾，十七世纪的伦敦并不这样认为。壁炉要砌烟道，浴室要考虑送水和排水，地板要木料和木匠，厕所更是牵一发而动全身。林赛拿着纸笔兴致勃勃地算到第三项，二十英镑已经从一笔巨款迅速缩水成了一笔十分需要精打细算的钱。

多萝背着书包进了门，屋檐下的黄铜风铃丁零当啷直响。她一进门便趴到桌边狂写作业。林赛抱着账本和二十英镑斗智斗勇，只听羽毛笔在纸上沙沙响个不停。小姑娘今天勤奋得不同寻常，自己的写完一本，又从书袋里摸出一本，写完塞到旁边，再摸出一本。

林赛起初不曾察觉，等到多萝对着第三本算术作业奋笔疾书，她终于觉得有些不对劲儿：“多萝？”

“嗯？姐姐，怎么了？”

“你什么时候改名字了？”

多萝看了一眼作业本上的名字，很显然，那个名字不叫作多萝·波特。她若无其事地用胳膊挡出了那个名字：“噢，这是别人哒。”

“我看出来了，所以你为什么在写别人的作业？”林赛放下账本，女孩的坦诚让她深感自己在家的威信尚有巨大的进步空间。

“他们给了我钱了呀！”

多萝从裙子口袋里摸出了一个带有国王查理二世侧面像的小银币，小小的，放在水里仿佛能溅起一星油花又轻飘飘浮起来：“姐姐，我们是不是可以有一个特别漂亮的小卧室？”

“你帮别人写作业挣钱了？”

“他们不会竖式计算又做不完作业，明天就要交了。他们四个人合起来给我一个便士。”多萝满脸兴奋地邀功，一撞见姐姐沉下来的目光，她的声音便越来越细，最后全咽回了肚子里。

林赛一时间竟不知道应该先教育她不许代写作业，还是先震惊尚未年满十一岁的妹妹已经开始利用知识差价变现。她拿起一本