75.孤城

章前语：孤城不孤，心中有灯。灯不灭，城就不倒。

消息传得比沈砚安预想的更快。

第二天一早，北平各大报纸的头版头条，都刊登了同一条新闻：“北平沈家独子天津失踪，疑遭绑架”。

报道写得绘声绘色，说沈砚安在天津洽谈生意时突然失踪，同行的小厮下落不明，沈家已经向警察厅报案，顾霆琛亲自带队赶往天津调查。

沈砚安在小镇的客栈里看到这份报纸，不由得笑了。顾霆琛的动作果然快。

他知道，这条新闻一出，慎源商行的人一定会认为他已经落入他们手中，从而放松对外围的警戒。

但他也知道，留给他的时间不多了。慎源商行迟早会发现这是个假消息，到时候，他们会更加疯狂地搜捕他。

他必须在他们反应过来之前，回到北平。

当天夜里，沈砚安带着阿福，离开了小镇。

他们没有坐火车，也没有雇马车，而是沿着一条偏僻的乡间小路，步行向北。

沈砚安手里有一张从客栈买来的简易地图，上面标注着通往北平的几条路线。

他选择了一条最远、但也最隐蔽的路——沿着运河岸边的堤坝走，绕过所有城镇，昼伏夜出。

阿福背着行李，跟在他身后，深一脚浅一脚地走着。夜风吹过运河的水面，带来一阵阵湿润的凉意。田野里传来青蛙的叫声，此起彼伏，像是在为他们送行。

“少爷。”阿福忽然开口，“咱们要走到什么时候才能到北平？”

“大概三四天吧。”沈砚安头也不回地说。

“三四天……”阿福的声音里带着一丝绝望，“那咱们的干粮够吗？”

“省着点吃，够。”

阿福不再说话了，默默地跟着他走。

走了大约两个小时，沈砚安停下来，在一块大石头上坐下休息。他的脚已经磨出了水泡，每走一步都疼得钻心。

但他没有吭声，只是脱下鞋子，默默地揉了揉脚，然后重新穿上。

阿福看在眼里，心疼得不行，但他知道少爷的脾气，劝他休息他也不会听。

休息了十几分钟，沈砚安站起来，继续往前走。

走了三天两夜。

第三天傍晚，他们终于看到了北平城的轮廓。夕阳的余晖洒在城墙的箭楼上，把灰色的砖墙染成了一片温暖的金黄色。

沈砚安站在一处小山坡上，看着远处那座熟悉的城市，心里涌起一阵说不清的感慨。

他回来了。

带着慎源商行的罪证，活着回来了。

“少爷！到了！到了！”阿福激动得跳了起来，眼泪都快流出来了。

沈砚安笑了笑，拍了拍他的肩膀：“走吧，进城。”

他们没有走正阳门，而是绕到西直门，混在一群进城的菜农中间，顺利地通过了城门守卫的检查。进城之后，沈砚安没有直接回家，而是先去了警察厅。

顾霆琛正在办公室里焦头烂额地处理一堆文件，看见沈砚安推门进来，他愣住了。

沈砚安站在门口，穿着一身脏兮兮的衣裳，头发乱糟糟的，脸上沾着灰尘和泥土，看起来就像一个流浪汉。但他的眼睛是亮的，亮得像两颗被水洗过的星星。

“我回来了。”他说。

顾霆琛站起来，走到他面前，上下打量了他一番，然后伸手，在他乱糟糟的头发上用力揉了一把。

“回来就好。”

沈砚安从怀里掏出那把钥匙，放在桌上：

“慎源商行的犯罪证据，在天津法租界的一个银行保险柜里。需要你派人去取。”

顾霆琛拿起钥匙，握在手心里，点了点头：

“我连夜派人去。”

沈砚安在椅子上坐下，长长地舒了一口气。紧绷了三天三夜的神经，终于在这一刻松懈了下来。他靠在椅背上，闭上眼睛，感觉全身的力气都被抽空了。

“你瘦了。”顾霆琛的声音从头顶传来。

“嗯。”

“回去好好休息。剩下的交给我。”

“好。”

沈砚安站起来，朝门口走去。走到门口的时候，他停下脚步，没有回头。

“顾课长。”

“嗯？”

“谢谢你。”

顾霆琛没有回答。

沈砚安推开门，走了出去。

回到沈宅的时候，天已经黑了。

沈太太站在门口，手里拿着一盏灯，灯光照亮了她满是担忧的脸。看见沈砚安出现在巷口，她的眼眶一下子就