62.第六十二章 归界
第六十二章归界
出界第五日辰初，三路军驿换马簿、出界兵马发料簿、空车往返册与撤铺回号被陆续送入军司主帐。几册簿册摊满长案，封页上的墨迹有新有旧。
薛崇先看章朔、顾长宁倒推的三路时刻。
“敌骑早动，可以确认？”
“可以。”章朔道，“东、西两路敌骑都不是我军出界以后才有动作的。”
“能不能据此断定有人传信？”
“不能。”
章朔将三路道路指给他看。
“撤铺烟号熄灭，军户与牲畜向内迁移，空车连续进入中路西段，旧水沟南口又多出临时马栏。这些都在铁勒斥候眼前。莫延若熟悉梁军道路与调兵旧例，只凭几处迹象，也可能先一步向三路发令。”
“也就是说，可能有人传递，也可能是莫延自行推得。”
“是。”
邵廷岳翻过发料簿。
出界兵马何时集结、九日粮何时发到、三路旧营各抽出多少骑卒与弩手，都写在这些册页上。若消息确实从营中出去，来路可能藏在其中任何一处。
章朔问：“先问哪些人？”
“先不问人。旧册逐页封识，各处另开续册。不得补写、涂改。”
邵廷岳指向舆图。
“先核何者可由敌军望见，何者只可由营中得知。每一项消息经过谁手，另列一表。没有实据以前，不许把‘可疑’写成‘通敌’。”
薛崇道：“附部、边民与驿卒仍照常当差，不许先行拘押。”
章朔领命。
同一日，旧河套南缘的冬草已经烧尽。
风从背风沟上面掠过，将草垛余烬吹成一片暗红。程砺站在沟口，看着军士将所夺战马分群复点。
最初赶出马栏的有六百余匹。受伤、蹄裂与不能随军远行的先被分出，真正能够跟随梁军南返的不足五百。
西面的两股大群马迹已经越来越远。
程砺没有再派斥候追查。
军令所定，第六日以前必须折返。再向西多走半日，即使能够找到马群，也未必来得及将人马带回旧界。
出界第六日辰初，他下令回师。
南面换马地已毁。
两股主马群未追。
所得多少，未得多少，都随军一并向南。
中路铁勒前骑仍在青崖堡与石涧堡外逼近，却不再像前几日那样不断换马。到了第七日，青崖堡北坡只在午后见骑一次。
三路急号第一次没有在同一日全部响起。
原定轮换却仍未恢复。
第七日午后，青崖堡终于送下两名不能继续守墙的旧卒。
葛平坐在车尾。
他的右手始终拢在怀中，外面的伤布已经变成灰黑色。陶苓解开布结时，一股腐败气味随即散了出来。
腕后的旧伤已经重新裂开。
连续数日扣动弩机，原本勉强接合的筋肉再次断裂，伤口里面已经化脓。
陶苓用小刀割开腐肉。
葛平没有喊，只在刀尖碰到腕骨时抽了一口气。左手却一直抓着膝上的衣料，直到指节发白。
“手能保住。”陶苓道。
葛平抬起头。
“还能扣弩么？”
陶苓看了他片刻。
她没有用“养好以后再看”敷衍他。
“不能了。”
葛平试着蜷起手指。
食指与中指只动了一下，便重新垂了下去。他低头看着那只手，像在看一个突然不再属于自己的东西。
“第四日原本还能握住。”他道。
“第四日你本该下来。”陶苓道。
顾长宁站在帐口。
陶苓转向他。
“若按原定时刻转伤，未必会坏到这个地步。”
顾长宁知道这句话并不是只说给他听。
陶苓也不是在指责一个本无权改变军令的人。她只是不愿葛平的伤残在几个月以后变成一句“旧伤恶化”，仿佛与这九日里的任何选择都没有关系。
顾长宁让书吏在伤牌后照实写下：
“原定第四日转下。因集中出界停换，第七日入营。右手伤残，不复任弩。”
陶苓看着那行字。
“我不是说给册子听的。”
“我知道。”
“写下来以后，他的手也不会回来。”
“是不会。”
“那你还写？”
顾长宁停了一下。
“因为若不写，过几个月便会有人说，他的手原本就是坏的。”
陶苓没有回答。
她重新低下头，将药布一层层缠过葛平的右腕。最后打结时，她比平日多绕了一圈，仿佛这样便能替那只已经无法扣弩的手再留住一些东西。
医帐外，那辆从干沟回来的伤车仍停在雪地里。
左前轮尚未卸下，轮轴上还缠着杜川打过的绳结。
出界第七日傍晚，程砺所部在旧石脊北面再次见到大股铁勒骑兵。
对方没有抢回梁军控制的战马，只从两翼不断逼近后队。梁军每停一次，北面的窄旗便向前移一次；梁军重新起行，铁勒骑兵又退回弩程以外。
程砺看了一阵，很快明白莫延要什么。
莫延并不急于夺回已经被赶走的马。
他要梁军在归程中再多耗一日。
出界军伤员已经超过三百人。轻伤者尚可换骑，四十三名重伤者却不能自行乘马，只能绑在临时拼成的马架上。
不能随军的缴马可以割绳放走，空鞍、破损马具也可以丢弃。
只有人不能像这些东西一样留在路边。
若全军为后队放慢，最迟第八日便无法归界。
若将四十三名重伤者留下，主军仍可按时返回。
程砺的目光从马架上逐一移过。
其中有人已经失去知觉，随马步一次次撞上木架；也有人尚且清醒，每当军士停下整队，便会先问自己是否拖慢了归程。
“病马、伤马全部割绳。破损马具就地丢弃，只留余粮、伤具、箭械与能够随军的战马。”
军需将领问：“伤员呢？”
程砺看向顾长钧。
“主军带缴马、俘虏与本部伤车先过旧水沟。东翼殿后，护住这四十三人。”
顾长钧问：“留多少骑给我？”
“六百。”
“六百挡不住他们半日。”
“不是让你挡住。”程砺道，“分队遮断，边退边走。你的军令是把人送回去，不是取一场首功。”
顾长钧看了他一眼。
出界第四日，他曾站在低坡上看着两股马群远去。只要再追二十里，东翼和他的名字便可能列在此次战功之首。
如今东翼落在全军最后，所要护送的不是可以记功的战马，而是四十三个不能再自行上马的人。
“末将领命。”
程砺又道：“第八日酉正，最北收兵点撤。”
“是。”
第八日申初，东翼在旧石脊南口受袭。
顾长钧左上臂中箭。箭镞没有入骨，却将甲袖与皮肉一并钉住。亲兵替他折去箭杆，他没有下马，只让人重新压紧伤布。
后队前方，第一副马架正在越过石脊窄口。
北面的铁勒骑兵没有全力冲击，只不断逼近、放箭，又在东翼回身以前退开。每拖住半刻，更多骑兵便能从两侧聚拢。
顾长钧叫来方进。
“带十二骑，留在石脊后面。守到申正，申末以前归队。”
方进照旧将时刻复述了一遍。
“守到申正。申末以前归队。”
他在顾家前营多年。顾长钧每下一道军令，他都会将道路、火号与时刻重新复述一遍。
“去吧。”
方进带人折回石脊。
之后，第一次回号按时传来。
申正以前，第二次回号传来，只剩一长一短。
再往后，便没有了。
申末，方进仍未归队。顾长钧命全军停下，等了半刻。
北面的铁勒骑兵正在重新聚拢。四十三副马架在向南移动，最前一副与最后一副相隔近一里。若再多留一刻，所有伤员都可能在入夜以前被截住。
“全军南撤。” 顾长钧下令。
亲兵问：“方队正呢？”
“记最后所在。”顾长钧道，“旧石脊南口，申末。”
“可要再发一道回号？”
“不发。”
东翼一旦重新点火，铁勒便会知道后队仍在等人。
顾长钧勒转马头。没有再回头。
同一日申初，旧水沟北口出现了梁军前队。
先回来的不是人。
数百匹没有营记的战马被军士分作十余群，从冻滩北面缓慢赶入旧界。许多马背上仍留着铁勒鞍具，另一些没有鞍，只在颈侧系着临时草绳。
随后才是程砺直领的两座新营。
出界时整齐的队列已经被伤车、空鞍与牵行的战马分开。能够自己行走的伤者随队入营，不能下马的先送最北收兵点。
顾长宁站在界石以内。
前一夜，他还只在杜川的死亡附页旁读过军报上的“夺马约五百”。
如今马与伤员从同一条路进入旧界。
纸上的得失，终于落在了眼前。
程砺下马时，右腿几乎无法立即站直。他已经两夜没有真正合眼，甲上的泥雪化开以后，又沿着衣摆重新结成薄冰。
顾长宁将接应簿递过去。
“东翼还在后面。” 程砺道。
“最后所在？”
“今日卯初，旧石脊南口。午后仍有回号。”
程砺看了一眼天色，“顾长钧手中有四十三人不能自行乘马。”
“最北收兵点酉正关闭。”
顾长宁道。
“我知道。” 程砺在接应簿上署下归界时刻。没有请求延后。
申末，出界军主队全部进入旧界。
所夺战马尚未复点。十一名铁勒俘虏被单独押往军司。最后一辆伤车通过旧水沟以后，北面仍不见东翼旗号。
酉正以前，最北收兵点向北放出最后一次火号。
没有回号。
负责火号的军士看向顾长宁。
“再等一刻么？”
顾长宁没有立即回答。
那个“酉正”是他亲手写进接应簿的。
写下时，顾长钧问他，若东翼尚未归界，他是否也会撤。他当时答得没有迟疑。
如今酉正已过，北面仍没有回号，他才知道，纸上的一个时刻落到人身上，是他要亲手把自己的兄长留在黑暗里。
若只多等一刻，下一处接应便会少一刻准备。
若向北再派一队人，铁勒骑兵也可能循着未熄的火号压到旧水沟以内。
被留在北面的不只是顾长钧。
守在第二处、第三处接应点的人，也不能因为界外的人姓顾，便被迫承担军令以外的时限。
顾长宁看着北面。
“按簿撤。”
两处火堆依次熄灭。
标路木杆从雪地里拔出，空车、火把与剩余伤具全部向第二处接应点南撤。
顾长宁最后离开。
接应簿上多出一行：
“第八日酉正，最北收兵点依令关闭。顾长钧东翼未归。”
戌初以后，顾长钧抵达最北收兵点。
木杆已经拔走，雪地上只剩两个浅坑。火堆尚有余温，却没有人。
身后的伤卒出现一阵不安。
“接应撤了。”
“下一处还有多远？”
“顾将军，是否在这里停一停？”
顾长钧没有说话。
他明知这是自己亲手署过的时刻，真正看见熄灭的火堆时，胸中仍然涌起一瞬怒意。
四十三名伤员就在身后。
方进还没有回来。
若最北收兵点仍在，他们此刻便能换上空车与医骡。
可那一瞬过去以后，他也清楚地知道，顾长宁的撤离没用错。
申末，他将方进留在了旧石脊后。
酉正，顾长宁将他留在了第一处接应以北。
军令没有因为一个人是亲兵、另一个人是兄长，便改变所定的时刻。
顾家可以要求庶子服从嫡长。
这条归路却不能要求接应主将因为界外的人是自己的兄长，便将全军时限向后推移。
“继续走。”顾长钧道，“第二处接应点，卯初以前关闭。”
东翼越过已经熄灭的火堆。
第九日寅末，第二处接应点终于听见马蹄声。
最初只有一阵，随后越来越密。
守火军士按预定火号向北连放两次短焰，冻滩后很快回了一长两短三道火光。
是东翼。
顾长宁握着接应簿的手略微松了一下。
回号只能说明东翼已经到了，却不能说明顾长钧也在其中。
第一批骑军进入接应点时，距离卯初只剩两刻